Книга Первая земля, страница 51 – Ками Мёрдок Дженсен

Следом появилось еще одно подразделение военных, но их форма отличалась от предыдущих. Она была темно-серой, с красными полосами на рукавах, вероятно, указывающими на звание. У нескольких идущих впереди людей вместо красных полос были золотые ленты.

Возможно, они – генералы или офицеры.

Каждый из них уверенно приблизился к трону. А женщина с короткими черными волосами и седыми прядями у висков склонилась к королю и тихо спросила:

— Что, во имя Мальфаса, происходит, Одрик?

— Очевидно, охота на ведьм, – посетовал высокий дородный мужчина. – Будто я позволил бы предателям прорваться в наши ряды.

— Порой не все зависит от тебя, Нортберт, – отозвался пожилой жилистый мужчина со смуглой кожей, а затем тоже наклонился к королю. – Что вы ищете?

— Наберитесь терпения, Руфус, – промолвил Одрик. – Генералы, я все разъясню вам позже.

После того как осмотр прошли полководцы, мимо нас строем промаршировали их солдаты. В больших группах было труднее разглядеть каждого, но я все же заметила шестерых демонов, притаившихся в их рядах. Они вели себя так же испуганно и растерянно, как и воины, в которых они вселились. Король Одрик узнал в них водителей военных машин, на которых передвигался его конвой.

Великий магистр и его подчиненные заковали их в тяжелые железные кандалы и выпроводили вон. Возможно, в тюрьму или на допрос.

Но оставалось еще трое.

В животе урчало, и я по-прежнему чувствовала себя предельно слабой, но мне нужно было проверить всех оставшихся людей во дворце.

Увидев, что некоторых солдат увели в цепях, мирные жители проходили мимо нас с самыми разными выражениями лиц: от недоумения до враждебного негодования. Король Одрик вежливо кивал им, когда те проходили мимо, и благодарил за то, что они пришли. Его самообладание поразило меня, а подданные смягчались, когда он заговаривал с каждым по отдельности. Благодаря его нахождению рядом со мной люди обходили меня стороной, что было особенно приятно при моем истощенном состоянии.

Если Темнон был прав в своем суждении, то ситуация складывается довольно ироничная: в то время как я ищу скрытых от глаз демонов среди них, они полагают, что демон в моем лице сидит прямо рядом с королем.

С учетом военнослужащих, дворян и прислуги я проверила около тысячи человек, но единственными демонами, которых обнаружила, были те шестеро водителей.

Когда последний мальчишка-посыльный проскочил мимо меня и выбежал из зала, я откинулась на спинку стула без сил.

— Вы не против, если я прилягу? – пробормотала я и соскользнула на пол лужицей зеленого атласа.

— Мисс Агнес!

Король опустился на колени рядом со мной.

— Все в порядке, – пролепетала я. – Я просто устала. И хочу есть.

Но все было далеко не в порядке. Мышцы неистово содрогались, а в глазах все мутилось. Мне очень хотелось немного поплавать в Фулкруме: это помогло бы мне лучше любых таблеток.

— Какой же я идиот, – отругал сам себя Темнон.

— Отведи ее в Фулкрум, Тем. Тебе тоже не помешает набраться сил.

— Слушаюсь, сир.

— Вы снова понадобитесь мне утром, мисс Агнес, если не возражаете. Необходимо проверить жителей Тиринада на наличие оставшихся демонов.

— И драугров, – добавил Темнон. – Но Агнес не сможет распознать их.

— Мы поручим Великому магистру Шуме заняться драуграми.