Книга Первая земля, страница 22 – Ками Мёрдок Дженсен

— Ну и что с того? Мы с радостью служили нашей повелительнице как при жизни, так и сейчас, после смерти. Отдай девчонку, волшебник. С ее помощью принцесса обеспечит равенство всех жителей Первой Земли.

— Она лишь нарушит баланс магии и уничтожит Тропы Джента! Почему люди так наивны? Агнес, держись от них подальше!

— Не доверяй волшебнику, дитя! – воскликнул Офицер Нос. – Он хочет присвоить себе твою магию!

— Послушай нас, девочка. – Лицо Офицера Усача даже раскраснелось от напряжения. – Наша повелительница наделит чарами каждого человека. Мы станем равными! Принцесса займет трон и будет править милосердно по отношению ко всем!

— И отправит меня домой?

Мне хотелось дать им понять, что это предельно важно для меня.

— Да, девочка. Она отправит тебя домой.

Офицеры не лгали и всем сердцем верили, что поступали правильно.

— Я пойду с вами, – сказала я.

Темнон попятился от неожиданности.

— Как ты можешь выбирать их? Они – зло во плоти.

— Вы утверждаете, что они – зло, – огрызнулась я, – но как мне доверять вам, если я наверняка знаю, что вы лжете!

— Я не лгу! У них дурные намерения!

— Тем, – прорычал тигр. – Прекрати этот фарс и раскрой ей правду.

— Но ведь мы решили…

Гриммаль обернулся и рыкнул на него:

— Сейчас же!

Я так и знала, что этот котяра умеет разговаривать!

Темнон насупился, выпятив губу из своей длинной, густой бороды, а затем стал кардинально преображаться прямо на глазах у изумленной публики. Борода втянулась в лицо, и по всей голове выросли белокурые волосы. Морщины разгладились, позвоночник выпрямился, а мышцы наполнили обвисшую кожу. Теперь старику Темнону едва ли можно было дать больше семнадцати.

Мужчины громко расхохотались.

— Так ты еще ребенок, – усмехнулся Офицер Усач, глядя на Темнона. – Не могу поверить, что мы посчитали тебя реальной угрозой. Не стоило тебе раскрывать себя. Мы забираем девчонку, парень.

Солдаты обнажили мечи. Офицер Усач побежал в мою сторону, и тигр Гриммаль бросился ему наперерез, чтобы защитить меня, но не успел, потому что Офицер Нос задел мечом бок зверя. Тигра тут же сковало льдом, и его тело с глухим стуком рухнуло на землю.

— Нет! Гриммаль! – закричал Темнон и обернулся к офицерам. – Вы – омерзительные живые трупы и лизоблюды! И заплатите за это! Может, я и молод, но не зря являюсь королевским архимагом!

Темнон поднял руки, взметнув золотистые искры, и прицелился ими в солдат. Искры разлетелись по земле под их сапогами и разбежались по краям бетона. Тротуар ушел у них из-под ног, опрокинув обоих офицеров в грязь, поднялся на дыбы и обрушился вниз, расплющив их подобно мышеловке.

Мое сердце замерло.

— Что ты наделал? – прохрипела я. – Ты же убил их!

— Это драугры. Они и так уже были мертвы. Причем, по всей видимости, довольно продолжительное время, раз не знали, кто я такой.

Темнон бросился к замороженному тигру и прижал руки ко льду.

— Уже были мертвы? Ты думаешь, я поверю, что эти милые люди являлись зомби?

— Не являлись. Зомби – жалкие существа, а эти парни были весьма опасны.

— Они хотели отправить меня домой! И были искренни! Они не лгали, я знаю.

— Даже не сомневаюсь, что они собирались отправить тебя домой. Драугры мертвы, и дом для них означает загробную жизнь. Эти существа собирались убить тебя, Агнес.