Книга Сердце демона, страница 106 – Анна Сешт, Алекс Сэро

Раштау осматривал стены внимательно и быстро, сверялся со своими записями и спешил вперёд, поторапливая остальных. Аштирра не могла припомнить, когда ещё видела отца настолько взволнованным. Он буквально горел предвкушением, как и Нера, и Эймер; это передавалось ей самой. Наверное, следопыты хиннан не могли в полной мере понять, насколько же всё это было важно.

Они вступили в очередной зал, где были вырублены уже знакомые ниши для стел и алтарей. Стены покрывали росписи со сценами из мира потустороннего и подношениями богам, изменившиеся согласно новым веяниям, но всё ещё узнаваемые по композиции. Здесь преобладал золотистый цвет, а рельефы были наиболее приближены к классическим, древним. Аштирра даже узнала несколько сцен из более древних погребальных текстов.

— Здесь, – глухо сказал Раштау, сворачивая свиток и затыкая за пояс. – Это должно быть здесь.

Остальные озирались, не находя ни намёка. Неужто тело легендарной Кадмейры просто лежало на каменной полке среди прочих?

Жрец прошёл к одной из стен, поскрёб когтем старинный рельеф. Он вёл пальцами по изображениям, что-то беззвучно шепча, словно спешно пытаясь расшифровать некое послание. Его рука замерла на изображении ларца, который жрица на рельефе подносила Псоглавому Ануи. Другая потянулась было к хлысту на поясе и сжалась в кулак.

— Эймер? – не оборачиваясь, он поманил к себе чародейку.

Та подошла, позволила Раштау положить ладонь на её посох поверх её рук и направить.

— Осторожно, – предупредил он.

Навершие посоха полыхнуло, и синий разряд ударил в стену. Посыпалась расписная штукатурка, и сама кладка пошла трещинами, раскрошилась, обнажив небольшое отверстие, в которое можно было просунуть руку.

— Гробница Кадмейры сокрыта в глубине, – тихо повторил Раштау, расковыривая дыру. – Вход был заложен, заштукатурен и расписан. Росписи почти не отличить от основных, но я знал, где искать. Она оставила намёки… дар богов… Псоглавый…

И, словно в доказательство своих слов, жрец отломил солидный кусок. Взглядам открылась часть заложенного прохода. Кочевники бросились помогать ему.

— Может, попробуем взорвать? – предложила Эймер. – Будет быстрее. У меня есть при себе кое-что – будет почти ювелирно.

— Нельзя, – выдохнул Раштау, полностью сосредоточенный на своём деле. – К самой погребальной камере ведёт не слишком глубокая наклонная шахта, по которой можно пройти согнувшись. Шахта защищена двойной порткулисой^[19]. Одно неосторожное движение – и механизм сработает.

Нера, обходившая гробницу, присвистнула.

— Всегда мечтала посмотреть, как они устроены, когда действуют. Но желательно, чтоб опустились они не при мне.

Аштирра осталась у входа, вглядываясь в тёмный коридор. На краю сознания пронеслась мысль: почему отец не использовал свой хлыст, как посох Эймер? Пронеслась и угасла. Может, опасался не рассчитать удар.

Мужчины работали сколь возможно быстро, разбирая осыпающуюся от времени хрупкую кладку. Шорох и стук камней был размеренным, почти успокаивающим… вот только в коридорах, ведущих к залу, ей почудился другой шорох. Словно чьи-то шаркающие шаги вдалеке, в шелестящей темноте катакомб. Медальон нагрелся так, что почти обжигал грудь, но Аштирра всё же сделала шаг во мрак, выставив перед собой бездымный факел, силясь разглядеть хоть что-то.