Онлайн книга «Память мёртвых на Весах Истины»
|
– Собачья жрица! Собачья жрица! – радостно кричали мальчишки. Их вёл юный сын кузнеца, хваставшийся, как гостья гарнизона вылечила его. Они приносили фрукты и сладкие медовые соты, и теперь дары падали в тёмные воды, растворяясь хрупкими искрами. – Ты обещала рассказать страшные истории! – И научить отгонять Тех, с перевёрнутым лицом! Посмотри, теперь мы тоже видим их, совсем как ты… Ты же поможешь, отгонишь? Глаза горели от слёз. Она не хотела узнавать знакомые черты в лицах, изуродованных смертью, но память сама надевала на них погребальные маски, смягчая ужас. Целитель Имхотеп грустно улыбнулся. О, эти его слова она запомнила навсегда. – Возможно, чтобы выйти к самой себе навстречу, тебе тоже нужно пережить некое значимое событие. «Хорошим… я хотела, чтобы это событие было хорошим, поймите же вы все!» – пыталась крикнуть она, но ни единого слова не вырвалось. Шепсет наткнулась на серьёзный и печальный взгляд Садех. Женщина смотрела на неё без осуждения, а в руках сжимала алтарную статуэтку Беса, которую ещё недавно подарила жрице и сказала тогда: – Смотрю на тебя и думаю: тебя словно гонит какое-то зло… «Да, зло идёт за мной по пятам, несёт вам беду…» – Не ты привела его, – возразила Садех на её невысказанную мысль. – Но теперь оно всё же пришло за нами… Жители гарнизона перешёптывались, и круг сжимался всё теснее. Они осуждали? Роптали? Ждали помощи? – Не забудь… – Не забудь о том, что случилось здесь. – Что случилось с нами… – …шли за тобой… – …за тобой… Шепсет разглядела Усерхата, обнимавшего Садех за плечи. Командир словно растворялся в остальных, сплавленный с ними в единое горе, но его голос прорезался сквозь все их слова. – Не вини себя, – сказал он. – Ты опасна для своих врагов. Такова цена… Образы накладывались друг на друга – живые и мёртвые. Смех и голоса сменялись криками боли, воем ужаса. Шепсет звала их, стиснула себе горло, надеясь выскрести хоть тончайший звук, который они бы услышали. Тщетно. Голос Имхотепа прошелестел над самым ухом. «…потому что когда ты вернёшь свою Силу…» Она не хотела, не хотела, чтобы всё было так! Так не должно было быть! Нужно успеть всё, всё исправить! «…ты в самом деле сможешь узнать и донести волю Усермаатра-Мериамона, да живёт он вечно…» Тёмные свинцовые воды полыхнули отражённым пламенем, ослепляя, и жрица лишилась чувств. * * * Пришла в себя Шепсет уже глубокой ночью. Хека тыкалась ей мокрым носом в лицо, пытаясь разбудить. Не сразу жрица поняла, что хор голосов вдалеке, живых и мёртвых, звучал уже здесь. В Нубте. Девушка осторожно села, посмотрела на свои дрожащие руки. Перед глазами стоял горящий гарнизон, а в глазах жгло, словно она всё ещё вглядывалась в тёмную завесу дыма. Ласковый ветер принёс хрупкое касание знакомых рук. Надёжная, крепкая, защищающая ладонь – командира, прикрывшего их отход, настоявшего на отбытии в Уасет. Ласковая, тёплая, сильная – хозяйки гарнизона, подарившей ей приют, несмотря на все опасности. Но ещё невыносимее было слышать перестук мелких камешков под босыми ногами, весёлые детские голоса вдали, возбуждённо обсуждавшие между собой чудесное исцеление и звавшие её, звавшие: «Собачья жрица! Собачья жрица! Научи, как отгонять Тех…» — Нет. Это всё неправда, – решительно сказала себе Шепсет, поднимаясь и расправляя складки калазириса дрожащими руками. – Это мой страх. Видение, которому не суждено сбыться. Я не позволю! Слышите? Не позволю! |