Книга Память мёртвых на Весах Истины, страница 154 – Анна Сешт

«… то, что не происходило, произойдёт…»

Шепсет отогнала эту мысль-воспоминание.

И снова она обратилась к Ими, постаралась выразиться уклончиво, чтобы не упоминать пророчество:

— Расскажи мне о Пер-Рамсесе. Как там сейчас?

Шепсет помнила этот великолепный многолюдный город, возвышавшийся над водами Итеру словно первозданный холм Бенбен. С запада на север протекал крупный приток Итеру, Воды Ра^[68], по которому проходили важнейшие торговые пути и который снабжал столицу водой, а также соединял её с Уадж-Ур^[69]. С юга на восток протекал рукотворный канал, Воды Хут-Уарет, питавший озеро Дворцовых Вод. А дальше к югу располагался один из крупнейших портов Обеих Земель. Дешрет простиралась далеко на востоке, словно смутная угроза, не смевшая подступать к обширным плодородным землям за городом.

Жрецы и летописцы восхваляли новую столицу Владык с её величественными храмами, один из которых, южный, был посвящён, разумеется, Сету, покровителю династии. Когда-то на этих берегах лежал разорённый город Хут-Уарет, столица захватчиков с востока, с которыми сражались Владыки прежней династии. Ну а с победой правителей из Уасет культ Сета был запрещён и предан забвению – конечно же, не всеми. Не просто так первые Владыки уже новой династии восстановили его славу.

— Нынче везде неспокойные времена, и столица оплакивает Владыку Усермаатра-Мериамона, да живёт он вечно, – Ими вздохнула. – Нет там уже былого блеска и веселья. И Воды Ра… будто скудеют. Это ощутили даже мы, в Пер-Бастет, – жрица скорбно покачала головой. – Сама увидишь, когда прибудем. Вот почему сейчас наша помощь особенно нужна молодому Владыке. Он борется со многими врагами, а настоящих союзников у него мало. И если он не покарает осквернителей, не вернёт Маат в Обе Земли, нас ждёт ещё много, много бед. – Потом она тепло улыбнулась Шепсет и коснулась руки девушки тонкими пальцами. – Благодарю тебя, что всё же решилась отправиться со мной. Понимаю, шаг нелёгкий. Слишком много опасностей и предательств. Но обещаю, мы в Пер-Бастет защитим тебя от любой угрозы, и ты сможешь встретиться с Рамсесом в безопасности.

Сердце забилось сильнее. Всё это время она пыталась представить себе их новую встречу… и боялась. Сколько надежд было связано с этим – надежд для всей Кемет.

И её собственных.

* * *

Один из самых красивых храмов Та-Кемет, храм Бастет, располагался на острове почти целиком, за исключением врат. Два канала вели от Итеру, обтекая его с обеих сторон, и каждый был обнесён рощами деревьев. Преддверие храма, высокое, подпиравшее небо, было украшено искусно выточенными статуями.

Тропа для процессий, тянувшаяся от входа, мощёная камнем, вела через центральную рыночную площадь, чтобы весь город мог присоединяться к празднествам.

Храм лежал словно в чаше, сердце Пер-Бастет, и вид на него открывался из каждого уголка. Святилище было ограждено стеной, украшенной рельефами. Внутри росли могучие деревья, целая роща, обрамлявшая центральное здание храма с высокой статуей Богини-Кошки.

Ладья причалила в порту. Даже если приток Итеру здесь понемногу мелел – а это было особенно заметно по окружавшим храм каналам, – красота города с его святилищами, пышными садами и богатыми двухэтажными домами затмевала все мельчайшие несоответствия. Заворожённо Шепсет любовалась. Именно в сердце Пер-Бастет рождались одни из самых громких и радостных праздников Кемет, а процессии жрецов и жриц на ладьях чествовали Богиню, принося ликование в каждое селение, которое проплывали.