Книга Память мёртвых на Весах Истины, страница 105 – Анна Сешт

Какая ирония…

Нахт беззвучно рассмеялся, и Шепсет посмотрела на него удивлённо и немного обиженно. Он покачал головой, успокаивающе коснулся её руки, давая понять, что смеялся не над девушкой.

Меджай чуть переместился, деликатно обнимая жрицу за плечи, но всё же не удержался, вдохнул её запах, вскользь коснулся губами её волос – так, чтобы она даже не почувствовала. Какая она казалась маленькая в его руках – девчонка, призывавшая отряды мертвецов. И какие же хрупкие у неё были плечи – те самые плечи, на которые Боги взвалили бремя тяжёлых решений и даров, больше похожих на проклятия.

Шепсет даже не напряглась, и от этого её доверия сердце забилось чуть сильнее. Она поняла, что Нахт поддержал её игру с тем, чтобы никто ничего не заподозрил, и теперь ждала.

Меджай нежно отвёл пряди волос от её уха и зашептал совсем другие слова, чем те, что подобали бы случаю. Или, если уж на то пошло, его собственным желаниям.

— Моя мать была дружна с ней. Насколько могут две высокопоставленных кобры дружить друг с другом… А теперь догадайся, кого мне чаще всего ставили в пример в целом ряде туманных сравнений и полунамёков.

Глаза Шепсет распахнулись, и в её взгляде отразилось запоздалое понимание и сожаление. Должно быть, сейчас она вспоминала его собственные слова в их откровенном разговоре в Нубте.

Нахт отстранился, оставляя жрицу наедине с этими мыслями. Ему и самому ещё очень о многом нужно было подумать.

* * *

Шепсет

Чувство вины тяготило. Она так и не сумела всё рассказать даже теперь, когда уверилась, что видение в Нубте не было просто видением. Не находила в себе ни сил, ни смелости. Слава Богам, Нахт ничего не спрашивал о мёртвых и вообще предпочёл бы забыть о том, что они увидели в Дуате. Меджай не знал, кто пришёл к нему на помощь, и просто не мог узнать их: собственное неведение защищало его.

Шепсет было страшно: что произойдет, когда правда всё-таки выйдет наружу? И что делать, как быть, как помочь ему пережить случившееся?

А теперь ещё и это. Беспомощно она смотрела вслед меджаю, который предпочёл заняться её небольшим шатром на палубе, а не продолжать разговор. И Хека пошла вместе с ним. Эхом внутри звучали его слова, сказанные в саду Нубта: «Просто был недостаточно хорош. Никогда и ни в чём – начиная от крови, заканчивая умениями. Сколько она сравнивала меня с другими, сколько раз сетовала, что я едва ли смогу подняться так высоко, как сыновья её подруг при дворе…»

— Я никогда не сравнивала, – беззвучно шепнула жрица. – Тебя ни с кем нельзя сравнить.

1-й год правления Владыки

Рамсеса Хекамаатра-Сетепенамона

Шепсет

Сердце забилось сильнее, когда впереди показался остров, город-культ обоих Собачьих Богов. Здесь, в Хэр-Ди, прошло детство и взросление Шепсет с тех пор, как Нетакерти забрала её из Сет-Маат. Здесь она впервые поняла, что не единственная слышала голоса Тех и видела их смутные тени. Жрецов Инпут всегда было немного, но как радостно было встретиться с теми, кто понимал.

С тех пор, как Шепсет призвали ко двору, ей довелось побывать в Хэр-Ди всего дважды, и это, казалось, было уже очень давно.

Пышные храмовые рощи раскинулись по берегам острова, а над ними возвышались огромные врата-пилоны^[60] двойного храма. Аллея тропы процессий подходила почти к самой воде, по обе стороны украшенная лежащими статуями шакалов, а на другом конце упиралась в огромную каменную лестницу. Стены снаружи были облицованы гладкими отшлифованными плитами, но внутри – Шепсет помнила – храм поражал изысканными рельефами и росписями. Там были запечатлены и таинственные просторы Дуата, и секреты бальзамирования, и священные магические формулы, призванные облегчить душам путь. Именно по этим текстам жрица узнавала, что именно видела глазами своего второго Ка. Чего можно ожидать в Дуате, как не заблудиться и как помогать мёртвым найти путь. На этих сценах и текстах писцы, допущенные к храмовым тайнам, учились создавать на заказ Книги Мёртвых. И сюда прибывали мастера-зодчие из разных уголков Та-Кемет – те, кто участвовал в создании гробниц для самых именитых рэмеч. Сами жрецы из Хэр-Ди тоже часто посещали строящиеся погребения – поделиться знанием или непосредственно подготовить тексты для конкретной гробницы. Так, например, Нетакерти не раз посещала Сет-Маат, город-мастеров, где и познакомилась однажды с Шепсет.