Книга Выбор богов. Книга 3, страница 69 – Анна Сешт

На поляне принц раздражённо высвободился. Один из мечей он всё же потерял.

Эльф, следивший за костром, взвился на ноги, поспешно поклонился. И только теперь они все переглянулись, прислушались. За спиной трещало и жалобно ухало – чудовище уходило. Дальше в темноте мерещилось тихое шуршание, треск ветвей то тут, то там. Больше никто не кричал.

Звон рогов смолк. Иарит понимала, что это может означать. И отказывалась верить.

Кирдаллан обернулся, прищурился. Она нерешительно посмотрела в том же направлении. Огонь всё же не распространился – слава Богам, хоть в этом повезло. Дождавшись, когда немного стихнет треск за уходящей тварью, принц молча двинулся обратно. Иарит пошла следом. Страх уступил место исступляющей усталости – она уже не боялась звуков, не боялась, что второе оставшееся где-то недалеко чудовище придёт за ними. Думать о тех, кто не вернётся, было ей не по силам.

Принц прибил, затоптал едва тлевшее пламя в оставленной тварью просеке. Тело стражницы они нашли неподалёку – изломанное, с перебитой спиной. Кирдаллан пытался защитить её, но пришёл слишком поздно и сам едва не поплатился. Оррэй принёс новый факел. Свет выхватил детали, и Иарит поспешно отвела взгляд от останков. Тело выглядело так, как будто его уже начали переваривать. Спрашивать Кирдаллана она не решилась – молча помогла принцу оттащить труп к лагерю.

Лучник с перебитыми ногами чудом оказался жив – лежал без сознания в зарослях, где его оставила Иарит. Должно быть, к нему и спешила стражница.

Поручив его заботам товарища на поляне, они пошли искать остальных. Идти старались осторожно, тихо, но судя по тому, что отступил неестественный страх, проклятые твари всё-таки убрались.

Когда занялся тусклый рассвет, они так и не обнаружили второго стража. Удалось ли ему скрыться, или одно из чудовищ настигло его, никто не знал. Зато в овраге у ручья Иарит заприметила одного из своих. Она устремилась было туда с радостным возгласом, и замерла, когда разглядела.

Амиб сидел в укрытии под могучими корнями. Покачиваясь из стороны в сторону, он удерживал на руках изуродованные останки Тариса. И не было сил спрашивать, что же произошло. Даже разжать руки телохранителя, чтобы высвободить мёртвое тело, оказалось нелегко – не легче, чем убедить вернуться с ними в лагерь. И когда позже Иарит срезала прядь волос воина, чтобы увезти с собой в Таур-Дуат, она думала о том, как страшно ему было погибнуть на чужой земле. И как хорошо, когда есть кто-то, кто заберёт хотя бы часть, пройдёт долгий путь и даст достойное погребение.

Обоих воинов похоронили в лесу, безмолвно воздавая почести – каждый по-своему. Была ли здесь река, которая отнесёт мёртвых в Страну Вечного Лета, Иарит не знала. Но она верила, что Страж Порога приглядит за Тарисом и за эльфеей, пошлёт своих псов, проводников душ. А уж сама она сделает всё необходимое на родной земле.

Кирдаллан не вернулся в лагерь – рыскал по чаще, продолжая поиски. Лучнику было приказано охранять их, хотя неясно ещё, кто кого охранял. Чтобы занять эльфа хоть чем-то, отвлечь, Иарит послала его за водой, потом велела принести каких-нибудь здешних целебных трав. Он обещал поискать снадобья в охотничьем схроне поблизости – пояснил, что эльфы всегда прятали кое-что полезное на своих стоянках, для тех, кто пойдёт теми же тропами. Но, как и сама Иарит, лучник скорее всего понимал, что если не доставить товарища к целителю, тот не выживет. Раны выглядели прескверно. Если сустав хоть как-то удалось вправить, то что делать с мессивом плоти, рэмеи не знала. К своему счастью, эльф в сознание не приходил.