Книга Выбор богов. Книга 3, страница 68 – Анна Сешт

— Шураал могут разнести пламя по лесу, – слабо запротестовал лучник.

Телохранитель молча принялся за дело, не слушая его. Круг света уже не казался безопасным – просто маячок для других членов отряда.

Иарит обходила поляну, пытаясь определить, куда же оттащила раненого в общей суматохе. Окликнуть его означало привлечь тварей, да и не отзовётся эльф, даже если жив. И будет прав.

Лучник с тревогой озирался, прислушивался, сжимая в руке бесполезное сейчас оружие. Ему явно не терпелось снова влезть повыше. То и дело из темноты раздавались крики – рэмеи уже почти не вздрагивала.

— Как вы с ними сражаетесь? – тихо спросила Иарит.

— Не сражаемся. Выжидаем и уходим. А к городам они не приближаются – слишком много звуков.

— И не используете огонь, потому что лес.

Лучник кивнул. Рэмеи выругалась. Да, эльфы скорее пожертвуют отрядом, чем своими чащобами. Оно и понятно… да только сейчас от этого не легче.

— Нам бы только дождаться рассвета, – с отчаянием прошептал лучник. – Они не любят солнце – уползут, скроются…

Дождаться? Легче сказать, чем сделать.

Иарит поймала себя на том, что тянет время, медлит – не уходит в темноту, хотя уже нашла направление. Первобытный страх, обуявший её, нашёптывал, что у огня спокойнее. Свет. Тепло.

Глупость!

Иарит метнулась к брошенным вещам, нашла один из факелов, оставшихся ещё с подземелья, зажгла от костра. Эльфы вряд ли её поблагодарят за это, но она-то не эльфея.

Скрепя сердце, рэмеи шагнула за границу тепла и света. Бесшумной тенью скользнул следом Оррэй. Оставшийся на поляне лучник не пытался их остановить. Рэмеи его и не винила – сама бы с радостью осталась.

Каких-то несколько шагов. Вот в тех зарослях она спрятала раненого…

Треск. Истошный вопль. Иарит застыла, не в силах сделать следующий шаг. Отвратительный чавкающий звук почти заглушил душераздирающий крик.

Как во сне она услышала боевой клич Кирдаллана. Принц бросился на чудовище, орудуя обоими клинками, пытаясь отогнать от жертвы. Тварь вскинулась, оставляя свою добычу, взмахнула лапой, но Кирдаллан увернулся. Проскользнув под ударом, он рубанул снизу, заставляя тушу немного отступить.

Чудовище вдруг повторило истошный крик последней жертвы. Мгновение заминки – и на отмахе тварь впечатала принца в ствол ближайшего дерева. От такого удара и дух могло вышибить.

— Сатехово пламя! – Иарит буквально вытолкнула себя вперёд и ткнула горящий факел в нависшую над принцем тушу.

Оррэй оттащил её как раз вовремя. Взвыв на разные голоса, тварь выпустила жертву. Припадая к земле, чудовище пыталось сбить занявшийся огонь, грозя похоронить под собой всех, кто оказался рядом.

Кирдаллан упал на колени, потряс головой, приходя в себя. Доли мгновения он ошалело смотрел на тварь, катавшуюся по земле, с треском ломавшую заросли. Иарит подскочила к нему, потянула за собой.

— Проклятие, демонокровная! – рявкнул принц, опомнившись. – Лес!

— Твой отряд! – рявкнула она в ответ. – Бежим!

Огонь уже перекинулся на валежник. Тварь навалилась сверху, дымясь, источая невероятную вонь. Скуля и причитая, она силилась уползти глубже в лес, уже позабыв о добыче.

Иарит не стала останавливаться и разглядывать, удалось ли чудовищу сбить пламя. Вместе с Оррэем они тащили за собой Кирдаллана к месту стоянки. За теми, кто остался, они вернутся потом – если их ещё можно было спасти.