Книга Выбор богов. Книга 2, страница 163 – Анна Сешт

— Да, я всё сделаю.

— Как мы переправим его в Данваэннон тайно и безопасно, если теперь никому нет веры? – спросила Амахисат. – Посольство Иарит уже отбыло, а… – она не договорила, бросила взгляд на Хатепера.

— Да, он мог бы отправиться со мной, – поддержал дипломат.

— Пока об этом рано говорить, – отсёк Император.

— Где его нашли? – тихо спросила царица, опередив Хатепера.

— Важно не «где», – холодно ответил Секенэф. – Важно, сколько тех, кто стоит за этим. И мы едва приблизились к поискам союзников Саэлвэ здесь! Мой хранитель секретов запутался в собственном расследовании, а моя царица вдруг оказывается не в силах разобраться в интригах вельможных родов Империи, с которыми имеет дело почти всю свою жизнь. Закон – моё оружие и мои оковы. Я не могу покарать половину Таур-Дуат только за то, что они чем-то недовольны или тайком мечтают о войне с Данваэнноном и новых ратных подвигах – потому что никогда на земле не будет так, чтобы каждый был доволен всем. Я должен сохранять в балансе потоки сотен жизней, как Ваэссир хранит в балансе течение Великой Реки. Но вы! – он подался вперёд, обводя их обоих тяжёлым взглядом. – Вы свободнее в своей власти! Так воспользуйтесь ею, как подобает.

Комната погрузилась в тишину, достойную заброшенной гробницы. Хатепер пытался осмыслить услышанное, понять, когда успел потерять доверие брата, а заодно домыслить, кто мог быть спасителем принца. Амахисат потрясённо покачала головой, озвучив тревогу их обоих.

— Ты обвиняешь нас… – выдохнула она.

— Обвиняю. Пока лишь в нерасторопности. Оправдания излишни.

С этими словами Император коротко кивнул, давая понять, что аудиенция окончена – и отослал их прочь так, словно они были лишь частью его свиты, а не ближайшим окружением.

За порогом Хатепер попытался успокоить царицу – изумлённую, подавленную, как и он сам. Даже для её безупречной выдержки это оказалось слишком.

— Мы справимся. Я попробую узнать у принца, – тихо проговорил он. – Надо же нам с чего-то начинать.

— Если Владыка приказал – он не расскажет тебе, – покачала головой царица, устало проводя ладонями по лицу. – А может быть, он не знает сам. Вспомни Паваха с его безумными россказнями… Боги… – когда Амахисат снова посмотрела на него, он увидел в её глазах последнее, что ожидал там увидеть – чистое неприкрытое отчаяние. – Что же происходит с нами, что мы так слепы, Хатепер? Сколько их на самом деле противостоит нам? Кто ведёт эту безумную игру и во имя чего?

Хатепер пытался сопоставить, свести воедино то, что Секенэф говорил о культе Сатеха, и то, что знал сам. Пытался.

И не мог.

— Моя царица, много ли ты знаешь о Серкат?..

Надо отдать должное Амахисат, она взяла себя в руки быстро, и разговор между ними состоялся плодотворный – без свидетелей, уже в её покоях.

Оба пришли к мысли, что таинственная Серкат Таэху не сумела бы воссоздать культ Сатеха без поддержки влиятельных рэмеи. Разумеется, никто бы не признался в своей связи с отверженным Богом, но такого рода покровительство, даже при всех рисках, определённо открывало немало возможностей. Дипломат не говорил с царицей о Хэфере, не раскрывал всего, что успел рассказать брату, но она была прозорлива, и высказала мудрую мысль, которую он не стал отметать сразу, хоть и знал чуть больше.