Книга Выбор богов. Книга 2, страница 147 – Анна Сешт

Эрдан отбыл из королевства почти год назад и не знал всего, в чём был обвинён род Арель. Но даже то, о чём он говорил, не оставляло надежд на оправдание доброго имени Тремиана – на павших в Игре Дворов традиционно возлагали многие чужие ошибки и промахи.

С падением Дома Арель во многие области жизни Данваэннона пришёл хаос. Дело касалось не только выстроенных дипломатических связей и связей через осведомителей. Насколько Хэфер разбирался в эльфийской политике, уход с арены событий целого Высокого Рода для эльфийского общества был сродни кошмару, поскольку означал разрушение великого множества привычных цепочек взаимосвязей. В текущей ситуации существовал большой риск очередной смены власти, и появление внешнего врага было бы в этой ситуации действительно идеальным решением. Но королева свято чтила прежние договоры, и такой шаг, как конфронтация с рэмеи, был для неё неприемлем.

Ллаэрвин Тиири сейчас, должно быть, буквально тонула в дрязгах и всеобщем недовольстве, пытаясь примирить фракции между собой и с новой действительностью. А если учесть ещё и подробности столкновения в Лебайе, о которых Хэфер узнал от отца, – задача королевы многократно усложнялась. Ей необходима была поддержка, подтверждение того, что она не осталась одна на этом поле боя. Потеря сына станет сокрушительным ударом… и кто-то понимал это слишком хорошо.

Как Эрдан уже говорил Хэферу, его посольство встретили с миром, но к Императору не препроводили. Судьба немногочисленных спутников принцу была неизвестна, как и то, что сделали с найденным у него посланием от матери и с дарами, предназначавшимися Владыке. Эльф также не знал, куда именно его доставили, не видел лиц тех, кто говорил с ним и кто изувечил его.

Но после кто-то другой спас его из тёмного зала храма, где он провёл несколько дней, а по ощущениям – целую вечность, где лишился руки. Этот перелом в истории эльфа особенно смущал Хэфера. Было ли спасение игрой? Или за два этих события отвечали разные, не связанные друг с другом фракции?

Эрдана переправили в богатое поместье, и последующие месяцы он провёл, можно сказать, не в плену, а в гостях. В его распоряжении были хорошая пища и вина, музыка, свитки, прогулки, что душе угодно – даже прекрасные женщины, если бы он того пожелал. В одном и том же месте Эрдан никогда не проводил больше месяца – это объясняли ему тем, что предатели могли обнаружить его. В слуги ему были выделены и рэмеи, и эльфы – эльфы, которых он не знал, – но никто не отвечал на неудобные вопросы. Говорили только, что ведётся расследование смерти наследника, и вина за это по-прежнему возложена на элиту Данваэннона – потому так важно было позаботиться о безопасности принца. В какой-то момент Эрдан отчаялся понять, что вообще происходит. Несколько раз он посылал вести матери и Великому Управителю, и для этого ему охотно выделяли гонцов, только все его послания оставались без ответа. Хэфер, помнивший свою попытку направить послание от Ануират, был уверен: ни одно из писем Эрдана на самом деле просто не отправляли.

А недавно эльфа передали Хекетджит из рода Мерха. Сам он имени её не знал, как не знал и имён других, а услышал только теперь, от Хэфера. Поначалу Эрдан принял эту весть спокойно – очередная необходимая смена места, как все предшествовавшие. Ну а что из этого вышло, Хэфер видел сам. Главные вопросы оставались всё теми же: кто стоял за похищением принца, и сколько рэмеи, эльфов и людей оказались в это вовлечены.