Книга Буря на горизонте, страница 158 – Анна Сешт

— Ну, почти прибыли… – тихо проговорила Алия, вглядываясь вперёд, где за полями уже маячили стены города, лежавшего в объятиях скалистых холмов.

— Интересно, сильно ли изменилась Леддна? – заметил Сафар. – Поди и храм у нас тут новый заложат какой-нибудь.

— Заложат, а как же, – согласился один из солдат. – Когда Боги довольны, то и на земле хорошо живётся.

Богов по всей Лебайе почитали разных – и рэмейских, и эльфийских, в зависимости от региона. Люди меняли их имена на свой лад и слагали свои собственные легенды, но в целом верования были вполне узнаваемы.

— Сперва стены укрепят, – вступил в разговор другой воин. – Я слыхал, акрополь хорошо укреплён, но гарнизону хорошо б несколько рядов защиты иметь.

— И то верно! Как думаешь, каменщиков сразу пришлют или погодя?

— Погодя. Сперва ж отряды прибудут и обозы. И жрецы с ними, конечно.

— А я думаю, сразу, – отозвался третий. – Раз велено город укреплять, то и медлить не станут. Границу сдвинуть – это вам не орехи рогами на спор колоть.

— Что, и так можно? – изумилась Алия, недоверчиво глядя на аккуратные рога ближайшего воина в прорезях золотистого шлема.

— Можно, госпожа, – со смехом кивнул рэмеи. – В юности в казармах чего только по дури ни сделаешь.

— Ага, особенно на спор! – хохотнул второй.

— Ты перед почтенной супругой старосты-то дисциплину нашу не порочь, – весело сказал первый солдат, ткнув товарища локтем в бок.

— А в гарнизоне вообще как оно живётся? – спросил Сафар.

Воины охотно стали рассказывать, как из Леддны постепенно будут делать гарнизон, и как там будет житься. Всё это было Сафару любопытно и ново, хотя рэмейские порядки он уже знал неплохо, и они ему нравились. За разговорами и волнение отступало.

— О, никак нас встречают! – воскликнул вдруг Працит, останавливая коня, и привстал, указывая вперёд.

Вторая сопровождавшая их телега остановилась в десятке шагов позади.

— Эй, чего там? – крикнул возница. – Колесо у вас, что ль, застряло?

— Не, стража едет! – ответил один из солдат.

Между полей к Леддне тянулась широкая утоптанная дорога – та самая, по которой селяне обычно въезжали в город на ярмарку. По ней навстречу небольшому отряду ехали всадники.

Рэмейские воины перестали шутить и подтянулись, почётным караулом вставая по обе стороны от телег, являя собой воплощение той устрашающей силы, частью которой и являлись. Сафар и Алия подались вперёд, щурясь от солнца – силились разглядеть, кто же их встречал, и ждали.

Всего всадников было пятеро. Возглавлял их высокий светловолосый мужчина в панцире стражника Леддны. На широкой, украшенной чеканными бляхами перевязи крепился короткий меч. Его шлем, отмеченный опознавательными знаками командира, был приторочен к седлу.

По обе стороны от него и чуть позади ехали два рэмеи и два человека. Люди также были облачены в панцири леддненской стражи, хорошо знакомые Сафару. Рэмеи, соответственно, носили доспехи имперской армии. Отряд словно символизировал собой новые порядки, наступившие в городе, и союз обоих народов.

Всадники и сопровождавшие старосту солдаты отсалютовали друг другу, после чего командир чуть поклонился в седле, глядя уже на Сафара и Алию.

— Рад приветствовать вас в Леддне, почтенные, – звучно проговорил он. – По приказу Сына Солнца я препровожу вас в город.