Книга Часовой: Владыка Севера, страница 46 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Дьявол, как же не вовремя все произошло! Как так вообще случилось, что самого могущественного чародея Империи, главу Магического Совета, убили? Да ещё где — в самой Столице!

До сих пор прокручивал в памяти торпливый экстренный разговор по магической связи с Твардовским, состоявшийся на заднем дворе каретной станции.

Сжав спрятанный под одеждой магический камушек, я мысленно позвал Михаила. И спустя несколько секунд тот откликнулся. Я словно в голове услышал его зазвучавший будто из-за неплотно прикрытой двери голос. Не теряя времени, я в двух словах обрисовал ему ситуацию.

— К-к-ак⁈. — колдун начал заикаться у меня прямо в мозгу! — Быть такого не может! Ты не смотри, что Верховный Магистр на вид дряхлый, стоящий одной ногой в могиле, старик. Это не много не мало, а сильнейший маг Империи! И убит? Не верю!

— Я тоже не поверил, — воровато озираясь по сторонам, негромко шептал я себе под нос. — Но судя по всему, не брехня. Шило в мешке не утаить, и как бы не пытались в Столице скрыть это событие, слухи уже вышли далеко за пределы города.

— Или их вынесли нарочно! Чтоб лишний раз народ смутить.

— Все может быть, — не стал отрицать я. — Как бы там ни было, но особых подробностей пока никто не знает. Но болтают, что старика нашли мёртвым прямо в его рабочем кабинете, во дворце Императора, где он частенько задерживался на ночь. Больше ничего неизвестно.

Твардовский возбуждённо засопел, как простуженный мамонт.

— Точно брехня. Убили в кабинете, во дворце… Наверняка никто ничего не видел… Кто? И как⁈. Думаешь, это так просто? Да и с чего вообще взяли, что Магистра убили?

Я поморщился как от зубной боли. Эта мысле-связь, штука, конечно, хорошая и удобная, но отчего-то голова начинает так гудеть, словно под черепную коробку забрался рой раздраконенных пчёл.

— Если бы старик умер от сердечного приступа, или подавившись ромашковым чаем, думаю, об этом прямо так и заявили бы. Черт, очень уж все подозрительно и неожиданно, не находишь? Если это не пущенная не пойми кем утка, а жестокая правда, то что вообще происходит? Я могу назвать только одного человека, который наверняка зная о половине тайных ходов и секретных комнат в императорском дворце, мог незаметно подобраться к старику и исподтишка убить его. Но почему именно сейчас и зачем? Тоже часть их дьявольского плана?

На миг Твардовский замялся, а потом ещё более глухим голосом со все нарастающей тревогой произнёс.

— Перумов торопится. Если Воронцов и в самом деле убит, а не умер в своей постели, то это однозначно дело рук графа. И знаешь почему?

Меня пробрал колючий морозный озноб. Почуяв мое изменившееся настроение, Грифон, во сне задрыгав лапами, успокаивающе заворчал.

— Верховный Магистр стал ему мешать. А это значит, что он готовится в ближайшие сроки осуществить план по замене Коренева ведьминой куклой.

— Мне, конечно, не известна природа иномирной магии, и как они создают подобных тварей, — подавленно произнес Михаил, — но я сильно подозреваю, что уровень знаний Верховных Ведьм и их черные колдовские способности намного превышает наши. И что ни одному рядовому волшебнику не под силу будет отличить настоящего царя от поддельного. Но Воронцов другое дело… Старик был слишком умён и опытен. Вот он, скорее всего, и смог бы понять, удайся заговорщикам их план, что на троне сидит не настоящий государь, а искусственно выращенная болванка!