Книга На чужой земле, страница 46 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Кабинет императора наполнил дребезжащий надтреснутый смех, будто в жернова вместе с зерном попали камни. Верховный Магистр, отсмеявшись, язвительно изрёк:

— Каждому из нас есть что скрывать! Мальчишка сбежал, не соглашаясь с методами следствия. И знаете что — я не буду его обвинять. Мне не хуже вас известно о ходе расследования, друзья. И мне до сих пор не понятно, как в эту делегацию попал сынок Рыкова? Он же полностью неадекватен! Молокососа нужно не выпускать с самых дальних рубежей.

На секунду могло показаться, что полные искренного недоумения слова чародея смутили Императора. Он, понизив тон, проговорил:

— Вениамин Рыков хороший солдат и надёжный человек… Да, он довольно жесток и чересчур амбициозен. Своеволен. Именно такой и необходим в некоторых щепетильных случаях. Его кандидатуру продвигал граф Властимир Перумов.

— Который имеет свои интересы во всем этом деле, — насмешливо заявил Рокоссовский.

Император безапелляционно поднял широкую ладонь.

— В столь тяжёлое время для государства мне нужна полная лояльность всех без исключения Великих дворянских домов. Сто лет назад мы лишились одного из них. И я не хочу повторения истории. Особенно сейчас. Поймите, наследник Бестужевых отрезанный ломоть. Человек, несущий на себе непомерный груз. И заслуженно несущий, замечу. Преступлений его прадеда никто не отменял. Но даже в подобных условиях я был готов вернуть ему право на фамилию! Не более. Но возможно, это послужило бы началом чего-то большего. И не моя вина, что так все обернулось. Теперь этому сопляку придётся здорово попотеть, чтобы хотя бы избежать плахи!..

Откашлявшись, Рокоссовский примирительно сказал:

— Давайте вернемся к тому, ради чего мы здесь собрались… Ваше Величество, Магистр. Я своё мнение озвучил. Оно таково. Я не доверяю предложению Верховной ведьмы. И не согласен на проведение переговоров ни при каких условиях.

Император повернул массивную благородную голову в сторону Главного чародея. Воронцов, задумчиво глядя в одни ему известные дали, размеренно произнес:

— Видит наш Господь и все святые, что я думаю точно так же, как Светлый князь. И я не меньше него не доверяю проклятым тварям и их руководителям. Но действительно считаю, что встреча с Ровенной даст нам не меньше, чем им. Но, разумеется, исключительно на наших условиях, на нашей земле и при полных солюдениях всех мер безопасности. Только в таком случае я поддержу вашу позицию, государь. Отправьте весточку тварям с пленным чудовищем и дождитесь ответа. Если Ровенна начнет юлить и выпрашивать определённые условия, значит, грош цена ее благим намерениями. Если же она безоговорочно на все согласится, то…

Константин Коренев, пристально глядя на старика, с нажимом повторил:

— То?

— То она нуждается в этой встрече больше, чем мы.

Рокоссовский с недоверием покачал седой головой.

— Тогда я настаиваю на самых жёстких условиях, Ваше Величество.

Император, немного облегчённо откинувшись на спинку большого кожаного кресла, с неприкрытым азартом воскликнул:

— Тогда давайте переходить к обсуждению деталей, друзья! Сами знаете, в этом противостоянии время играет пока не на нашей стороне. Князь, в этом вопросе полностью рассчитываю на вас и вашу службу Разведки.

Рокоссовский, выпрямившись в кресле, всем своим видом показывал, что готов взять быка за рога и ни на шаг не отступит от своих условий.