Книга Влюбленный капитан, страница 156 – Минерва Спенсер

— Мистер Баткинс, надеюсь, мне не придется вам объяснять, что мы уже довольно далеко от порта. На данном этапе путешествия — во всяком случае, по моему скромному опыту — принято, чтобы второй помощник предоставил капитану исчерпывающий отчет о таких тривиальных вещах, как корабельный сбор, груз и тому подобное. — Мартен улыбнулся первому помощнику, который так поник перед ним, словно Бушар был отравляющим веществом.

— Э-э… прошу прощения, сэр…

Мартен с трудом удержался, чтобы не вцепиться старшему помощнику в горло.

— Я иду к себе в каюту, мистер Баткинс, и требую, чтобы вы без всяких отговорок отправили мистера Ньюмана прямо ко мне, в каком бы он ни был состоянии.

Мартен поспешил вниз, остановившись лишь на минуту, чтобы проведать Гастона, которого он поселил в той самой каюте, которую когда-то занимал Грааф. Приоткрыв дверь, он подождал, пока глаза привыкнут к полумраку. Мальчик крепко спал, и грудь его мерно вздымалась. Несколько секунд Мартен наблюдал за ним, затем закрыл дверь.

Его сын был большой молодец, хоть и слишком уж тихий. Кроме того, он, конечно, был убит горем после смерти матери, но причиной его забитости было не только горе: это результат жизни, что шла по краю пропасти. Мартену было хорошо знакомо это чувство. Оставалось только надеяться, что Гастон выберется из своей раковины теперь, когда ему больше не приходится терпеть извращенную власть Армана.

Мартен открыл дверь своей каюты и замер как вкопанный. Какой-то юноша склонился над письменным столом.

— Ты кто такой, черт тебя побери?

Мартен стремительно приблизился к столу и развернул стул вместе с тем, кто на нем сидел.

— Я спросил…

Шляпа свалилась с головы незнакомца, и вокруг бледного веснушчатого лица по плечам рассыпались каштановые волосы.

— Mon Dieu!

— Здравствуй, Мартен. — Сара встала и шагнула к нему.

Он отступил на шаг и глупо спросил:

— Ты откуда здесь?

Губы Сары изогнулись в улыбке — раньше он никогда не видел у нее на лице такого выражения.

— Я села на корабль вместе с остальными и спряталась, пока мы не отошли достаточно далеко от берега.

— Ты спятила? — Мартен развернулся. — Я сейчас же поверну корабль назад и…

— Поздно, Мартен.

— Ты что, не прочла мое письмо, Сара? Меня разыскивают за убийство! — Он понизил голос. — Кто-то может догадаться, что ты со мной: например, твои дядюшки. Теперь мне придется везти тебя в Лессинг-холл и просить Рамзи защитить тебя от скандала.

— Он уже знает, где я, и Дафна, и мои дядюшки. И да, я прочла твое письмо. Мне плевать, кто и в чем тебя обвиняет.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь.

Сара храбро скрестила руки на груди, но нижняя губа у нее дрогнула, выдавая притворство.

— Сейчас же скажи, что рад меня видеть, или я пойду и повешу свой гамак вместе с остальной командой.

Мартен бросился на нее и схватил за локти.

— У тебя есть гамак? Только не говори, что была внизу с моей командой. — При одной лишь мысли, чтобы она делила ночлег с полуодетыми похотливыми матросами, у него скрутило живот.

— Я не была с твоей командой. — Сара отстранилась, сверкая глазами. — Когда же до тебя дойдет, что я хочу делить постель только с тобой?

Мартен моргнул.

Сара помахала смятыми листками бумаги.

— Как ты мог?

— Как я мог что?

— Как ты мог отправить мне это письмо?