Онлайн книга «Влюбленный капитан»
|
Сара подняла взгляд от конверта. — Нет-нет, все в порядке, Чарлз. Как только слуга ушел, она направилась в свое убежище. Ноги подгибались, как у маленького ребенка, который едва научился ходить. Оказавшись, наконец, в одиночестве в спокойной мятно-зеленой гостиной, она постаралась совладать с дыханием, глядя на письмо. Почерк был четче и увереннее, чем она привыкла видеть, — Мартен явно упражнялся. Почему он написал ей, вместо того чтобы просто прийти? Это не предвещало ничего хорошего. Сара несколько раз сглотнула, пытаясь избавиться от страха. Не собирается же она просто сидеть и смотреть на конверт. Она вскрыла плотный кремовый конверт и разгладила первый из четырех листов бумаги. Сделав глубокий вдох, она принялась читать: «Моя дражайшая Сара!» Сердце аж затрепетало. Так она ему дорога? Надежда разрасталась у нее внутри, пока она снова и снова перечитывала ласковое приветствие. «Да читай же дальше», — мысленно приказала она себе. «Моя дражайшая Сара! Я не раз старался поговорить с вами о своих чувствах, но мои усилия не приносили результата или приводили к большой ссоре. Не знаю, почему так происходит. Вот я и подумал, что письмо подойдет лучше». В послании было столько ошибок, что губы Сары дрогнули. Как тяжело Мартену, должно быть, далось это письмо, — и все же он его написал. Все-таки он невероятно упорный: полгода назад едва мог написать собственное имя, а теперь… Капля влаги упала на бумагу, и слова «дражайшая» и «Сара» поплыли и превратились в маленькую черную лужицу. О черт! Сара промокнула кляксу пальцем, но только размазала слова. С досадой она извлекла носовой платок из рукава утреннего платья и вытерла глаза. Несколько минут она хлюпала носом, прежде чем решилась читать дальше. «История моего прошлого не подходит для лондонских гостиных. До того как мы встретились, я хотел от жизни лишь одного: выслеживать, преследовать и брать в плен работорговцев, — ну и, пожалуй, хорошо одеваться, вкусно есть и развлекаться. Но, так или иначе, я видел себя только морским волком. А потом я встретил вас. Вы научили меня грамоте и открыли передо мной целый новый мир. Конечно, я все еще хочу захватывать корабли работорговцев, но сам я больше не раб. И меня освободили вы, Сара, но потом опять сделали рабом. Узнав о вашей богатой и влиятельной семье, я понял, что мы не можем быть вместе». Сара скомкала листки бумаги в кулаке. «Глупый, заносчивый, несносный индюк! Откуда ему знать, что для меня лучше, если даже не удосужился об этом спросить?» Она нахмурилась и разгладила смятую бумагу. «Я знал, что вы достойны большего, но был не в силах держаться от вас подальше. К тому же Рамзи все время пилил меня, чтобы рассказал вам правду, и вы могли сама принять решение. (Сами знаете, какой он зануда.) Он сказал, что я могу жениться на вас, и мы сможем счастливо жить в Оук-парке. Я начал ему верить, но тут, как раз когда я собирался рассказать вам всю правду, мое прошлое меня догнало. О, Сара, как же ужасна эта правда! Постараюсь написать обо всем сжато, и не только потому, что у меня руку сводит, а потому, что это жуткая история, не для глаз и ушей благородной дамы». Не в силах читать дальше, Сара оторвала взгляд от бумаги. Это возмутительно! Как можно быть таким слепцом, когда дело касается ее? |