Книга Влюбленный капитан, страница 103 – Минерва Спенсер

Мартен уложился ровно в отведенный час и добрался до гостиной, как раз к моменту, когда барон с решительным видом поднимался, намереваясь уйти.

— Что вам нужно? — грубо вопросил Мартен, не заботясь о том, что подумает барон.

Тот, конечно, только рассмеялся, а Мартен не стал обращать на него внимания, налил себе бокал превосходного бренди и с облегчением вздохнул, когда жидкость обожгла пищевод. В голове просветлело, и, не дождавшись ответа, рявкнул:

— Ну?

— Леди Рамзи отправила меня узнать, когда ты вернешься в Давенпорт-хаус.

Мартен подозрительно взглянул на него, приняв эти слова за шутку: жена Хью его терпеть не может и наверняка на седьмом небе от счастья, что он уехал.

— Если ты не намерен возвращаться, она интересуется, входит ли в твои планы участие в увеселительных мероприятиях, которые она устраивает. Сам знаешь, как для леди важно, чтобы за обедом все было идеально — достаточно гостей, правильная рассадка и тому подобное.

Мартен невольно рассмеялся от этой откровенной лжи. Леди Рамзи едва и следила за тем, во что одета к обеду или к завтраку, а уж чтобы интересоваться количеством гостей или наличием мест для них…

С полным бокалом в руке Мартен сел в самое дальнее от барона кресло.

— Мне здесь нравится.

— Да, понимаю: миссис Хенсли радушная хозяйка, правда, она намекнула, что тебе, возможно — как бы это выразиться? — недостает определенного энтузиазма…

Мартен выругался.

— Я что, недостаточно плачу этим шлюхам, чтобы держали рот на замке?

Барон рассмеялся и успокаивающе проговорил:

— Ох, дружище, да ничего она мне не говорила, я сам догадался: ну не похож ты на удовлетворенного и довольного жизнью. Вид у тебя такой, словно ты сам себя едва выносишь. Даже Дафна, которая едва замечает события такого масштаба, как война, голод или чума, обратила внимание на твое странное поведение.

— Понятия не имею, о чем вы: ничего не изменилось. — Мартен ткнул себя пальцем в грудь. — Вот видите: я все тот же, так почему вас удивляет, что я чувствую себя в борделе как дома?

— Нет, меня удивляет не это, а то, что уже в который раз мне приходится тебя вытаскивать из подобных заведений.

Мартен был как громом поражен. Никогда еще Хью не упоминал ту ночь, когда они впервые встретились.

— Полно, друг мой, — сказал Рамзи неожиданно мягко. — Ты же не боишься какой-то девчонки, правда?

— Вы понятия не имеете, о чем говорите, лорд Рамзи. — Мартен опрокинул бокал и сразу же подумал не налить ли еще.

— Прекрасно все понимаю, хотя ты, как я вижу, слегка запутался. Я пришел сюда не для того, чтобы читать морали. Вот что я хочу тебе сказать: действуй, или упустишь свой шанс. Последние две недели рядом с ней постоянно крутится Грааф, к тому же он снискал расположение ее дядьев. Естественно, у них много общего.

У Мартена стоял туман перед глазами, а барон безжалостно продолжал:

— Да, Грааф прочно обосновался в их лондонском доме. Кажется, даже обучает Сару не то танцам, не то верховой езде. Так или иначе, — пожал он плечами, словно эта тема ему внезапно наскучила, — вот несколько приглашений. — Хью поднялся и протянул Мартену стопку карточек. — Одно из них от леди Рамзи. Она устраивает небольшой званый обед и, думаю, будет рада получить от тебя ответ, если найдешь на это время. — Рамзи, натягивая перчатки, улыбнулся Мартену. — Еще Дафна передала, что комната для тебя готова и в полном твоем распоряжении. Или, если хочешь, я могу подобрать тебе более подходящее жилье. В любом случае, я уверен, ты примешь верное решение.