Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 69 – Полина Краншевская

— Давай вместе. Возьмемся за руки и прыгнем. Я сама боюсь до жути. Но я не собираюсь упускать свой шанс.

Может, если бы меня не преследовал Девонир, я бы и струсила. Но колдун однозначно был во много раз страшнее прыжка с любой высоты.

Ольга закусила губу и со слезами на глазах кивнула. Мы сцепили ладони и прошли ближе к обрыву. За Кайли прыгнула немка. Она когда-то занималась синхронным плаванием и, кажется, не особенно волновалась. Остальные нареченные сбились вместе и не горели желанием последовать примеру самых отчаянных.

— Пойдем? – спросила я у Ольги.

Та снова кивнула, так и не проронив ни слова. Мы оказались у края пропасти, и я сказала:

— Давай на счет три, – Ольга улыбнулась сквозь слезы, и мне сразу стало легче. – Раз! Два! Три!

Мы оттолкнулись и полетели вниз. Брызги водопада окатили меня с головы до ног, а секундой позже надо мной уже сомкнулась толща воды. Бурное течение подхватило меня и понесло куда-то в сторону. Ладошка Ольги выскользнула, и я больше не смогла ее найти.

Отчаянно барахтаясь, я пыталась всплыть на поверхность, но подводные потоки утягивали меня на дно. Я поняла, что бороться бесполезно, и позволила воде нести меня, куда ей заблагорассудится. Артефакт Девонира прекрасно работал и я не чувствовала дискомфорта при дыхании.

Постепенно страх отступил, и я смогла осмотреться. По словам лииды Ферды, озеро было достаточно глубоким, но мне оно показалось бездонным. По крайней мере, поток все нес и нес меня в неизвестном направлении, а дна я так и не заметила.

Наконец неведомая сила отступила, и я оказалась среди вытянутых розоватых водорослей. Между ними прятались мелкие светящиеся частички. Мне стало любопытно, и я дотронулась до одной из них пальцем. Она отпрянула и взбудоражила целую стайку себе подобных.

Передо мной закружились в танце светящиеся существа, напоминавшие пушинки отцветшего одуванчика, только их хохолок смотрел вниз, а ножка – вверх. Тонкие волоски едва уловимо колебались и излучали зеленоватое мерцание. Это напомнило мне появление огоньков на ритуальной поляне в лесу, когда Стен облил меня пахучей жидкостью.

Точно! Это же духи! Определенно они. Яра говорила, что вокруг дворца сосредоточены особые места силы, где духи могут показываться людям в любое время, а не только в особый день, раз в году. Мне нужно получить от них какое-то дополнение к метке. Но как это сделать?

Я протянула к частичкам правую ладонь, совсем как в прошлый раз посреди Запретного леса. Мне показалось, что змейка увеличилась и стала шире. Кожа на запястье начала зудеть. Духи приблизились к моим пальцам и почти коснулись кончиков, как мимо промелькнуло что-то темное и большое. Страх заставил действовать, и я инстинктивно отдернула руку. Частички на миг сжались, спрятав мерцающие волоски, и ринулись к водорослям. Спустя мгновение они исчезли из виду.

Захотелось как следует треснуть по твердой поверхности, но в воде я бы все равно ничего не смогла сделать. В груди разлилось тепло, грозящее перерасти в жар. Я постаралась дышать ровнее. Что же могло спугнуть духов на этот раз?

Долго гадать мне не пришлось. Сквозь водоросли прямо на меня неслось зубастое чудовище, похожее на иссиня-черную креветку-переростка. Кровь забурлила, я в ужасе бросилась подальше от монстра. Но плыть так быстро, как обитатель глубин, я не могла. Креветка настигла меня, подцепила клешней за талию и поволокла неизвестно куда.