Книга Забытая жена, страница 202 – Сандра Барро

— Не стоит паниковать раньше времени, пастор. Мы готовы. Скажите, кто обычно входит в состав такой комиссии? К чему нам готовиться?

Пастор на секунду задумался, вспоминая текст сообщения.

— Обычно это весьма солидная делегация. Представитель школьной комиссии епархии, безусловно. Старший пастор из крупного столичного прихода, при котором уже успешно действует подобная школа. Инспектор по учебной части, чиновник, отвечающий за казначейство и выделение средств на строительство… А также врач и опытный учитель для оценки планов и условий.

— Внушительный список, – спокойно кивнул Арвид. – Но не беспокойтесь. Мы всё решим: встретим их с должным уважением, разместим, всё покажем и расскажем. К тому же я, как непосредственный владелец земель и попечитель, кровно заинтересован в том, чтобы этот край процветал, а его жители были образованны.

Я стояла чуть поодаль, слушая уверенный голос мужа, и понимала, что легко нам не будет. Мой опыт преподавателя в университете в той, прошлой жизни, сейчас кричал об опасности. Я прекрасно представляла, через какую чудовищную бюрократическую машину нам придётся пройти. Отчёты, сметы, бесконечные вопросы, проверки на благонадёжность…

И как же это всё не вовремя! Мы ждали совсем другую комиссию – следователей по делу Петерсена. А теперь нам придётся улыбаться церковным чиновникам, в то время как где-то рядом разгуливает преступник, напавший на Улафа, а сам бургомистр плетёт интриги из-под домашнего ареста. Голова шла кругом от этого нагромождения проблем.

Преподобный, услышав уверенность в голосе графа, кажется, немного выдохнул.

— Благодарю вас, ваша светлость. Поддержка вашей семьи неоценима. Мне… мне нужно идти, готовить документы прихода.

Он направился к выходу, но у самых дверей замялся. Его рука замерла на ручке. Священнослужитель несколько раз надел и снова снял шляпу, переминаясь с ноги на ногу. Было видно, что главные слова так и не были сказаны, вопрос, который мучил его сердце, был готов сорваться с языка в любую секунду.

Арвид наблюдал за ним молча, скрестив руки на груди, ожидая, когда же он решится. Наконец, муж не выдержал.

— Пастор Бьорн, – произнёс он, приподняв бровь. – Вы ведь пришли сюда не только затем, чтобы сообщить о телефонограмме.

Пастор резко вскинул на него глаза. В них плескалась такая неприкрытая боль, что мне стало не по себе.

— Да… да, вы правы, – выдохнул он. – Я хотел узнать… хоть что-то о фру Сигрид.

Он перевёл взгляд на меня, и в этом взгляде была мольба.

— Прошу вас, графиня, если вы знаете, где она, скажите мне, что она в безопасности. Я очень переживаю за неё… как за добрую прихожанку. И просто как за человека, попавшего в беду.

Арвид смотрел на него не отрываясь, словно сканируя душу священника.

— А ещё вы хотели сказать – как за женщину, которая вам небезразлична, – закончил за него Арвид.

Преподобный побледнел, открыл рот, чтобы возразить, но Арвид поднял ладонь, останавливая его.

— Не нужно отпираться. Я всё знаю. Моя супруга поступила благоразумно и честно, не став скрывать этого от меня.

Я затаила дыхание, боясь вмешаться.

— Как мужчина мужчине, я вам сочувствую, Бьорн, – продолжил Арвид, и голос его звучал неожиданно тепло. – Но вы же понимаете, что должны быть предельно осторожны в своих чувствах. Особенно сейчас. Пока вся эта грязная история не разрешится, любой неосторожный взгляд может быть использован против неё.