Книга Дракон подождет до четверга, страница 108 – Ramule

Ана и Бублик смотрели на нее. Несколько секунд никто не двигался.

— Дождемся Каэра, — сказал Бублик.

— Надо посмотреть, а вдруг там то, что поможет найти Нерину?

— Ана.

Она вздрогнула. Бублик редко называл ее по имени просто так.

— Не открывай ее.

— Я знаю, что внутри.

— Тем более не открывай.

Ана все-таки подошла к столу. Коробка была холодной. Даже воздух вокруг нее казался тоньше, чем должен быть. Лента сама расползлась под ее пальцами.

— Хозяйка, я сейчас укушу тебя за рукав.

— Не надо.

Ана открыла крышку. Внутри лежали часы. Черные.

Тонкие. Невероятно красивые. На крышке была красная роза. Не нарисованная. Вырезанная из какого-то темного металла, а лепестки будто светились изнутри глубоким рубиновым огнем.

Ана не дышала. Она уже видела похожие…, но эти были особенно прекрасны.

Бублик тут же оскалился.

— Вот теперь точно зовем Каэра.

Ана не ответила. Под часами лежал сложенный лист. Девушка взяла его. Почерк был красивый, тонкий. Почти изящный.

«Госпожа Равеннар.

Вы стали гораздо интереснее, чем я ожидал. У вас есть то, что принадлежит старой Охоте. У меня есть то, что принадлежит вам.

Если хотите снова увидеть сестру, приходите одна. Если придете с мужем, фамильяром или магами Департамента, Эль исчезнет навсегда.

Нерина продержится недолго. Часы покажут путь, когда пробьет полночь. Не опаздывайте.

Коллекционер».

Ана дочитала и медленно опустила лист. В комнате стало очень тихо. Бублик смотрел на нее.

— Нет.

— Бублик…

— Нет.

— Ты даже не знаешь, что я скажу.

— Знаю. Ты скажешь какую-нибудь самоотверженную глупость. Например: «Я должна идти». Или: «У меня нет выбора». Или еще хуже: «Не говори Каэру».

Ана молчала. Бублик резко ударил хвостом по полу.

— Нет!

— Если я не пойду, он убьет Эль.

— Если ты пойдешь, он получит тебя, а потом убъет Эль, Нерину и тебя!

— А если я скажу Каэру, он пойдет со мной. Или вместо меня. И тогда Коллекционер убьет их обеих.

— Это он так написал. Преступники иногда врут. Представляешь? Ужасное открытие.

Ана сжала записку.

— Я не могу рисковать Эль.

— А собой можешь?

Она отвернулась.

— Она моя сестра.

Огромный белый волк стоял у стола, и в его зеленых глазах не было ни шутки, ни обычной насмешки.

— Я не могу тебя потерять — сказал он.

У Аны задрожали губы.

— Бублик…

— Не позволю.

— Тогда он убьет ее.

— Мы найдем другой способ.

— У нас нет времени.

Она закрыла глаза. Каэр. Его руки. Его голос. Его «жди меня здесь». Его «вернусь». Он просил ее довериться, а теперь она собиралась уйти.

Где-то в коробке тихо тикнули часы. Ана медленно повернула голову. Стрелки стояли на без пяти двенадцать.

Но в приемной еще не было полуночи.

— Они уже идут, — прошептала она.

Черная крышка часов дрогнула. Красная роза на ней раскрылась чуть шире. Изнутри поднялся тонкий красный свет и лег на стол, как нить.

Нить тянулась к двери. Бублик тихо выругался.

— Я знал, что день испортится. Чувствовал с самого утра. Еще когда гриб украл ключ от камер.

Ана взяла часы.

— Прости.

Бублик оскалился. Она подошла и обняла его за теплую и пушистую шею. Бублик замер.

— Я постараюсь не дать ему этого сделать.

— Это худший план из всех, что я слышал. А я жил рядом с тобой достаточно долго.

— Передай Каэру…

— Нет.

— Бублик.

— Нет. Я не буду передавать твоему мужу посмертные нежности, потому что ты не умрешь.