Книга Невеста императора тьмы, страница 28 – Александра Royal

Остались только они двое.

Мириэль опустилась в кресло у письменного стола — кожа под рукой была холодной и гладкой, пахло воском и чернилами, — взяла перо и несколько минут писала, и в комнате слышался только тихий шорох пера по бумаге и далёкое потрескивание камина где-то за стеллажами.

Когда закончила, протянула лист Аро.

Он взял записку, и чем дальше читал, тем задумчивее становилось его лицо.

Почему вы удивились, когда я узнала, что Император Тьмы — это вы? Почему ваша сестра называет меня невестой, если все считают меня вашей женой? Почему проклятие боится воды? Что такое проклятие на самом деле? Почему никто не говорит о нём прямо?

Он дочитал до конца и тяжело выдохнул.

— У вас действительно очень много вопросов, — сказал он, и на губах мелькнула слабая улыбка, и он сел напротив неё. — На некоторые я могу ответить. На некоторые пока нет. — Он переплёл пальцы и посмотрел на неё внимательно. — Но и вы обещали отвечать на мои вопросы.

Мириэль спокойно кивнула.

Аро постучал пальцем по листу.

— Начнём с первого.

Он ненадолго замолчал, и в зелёных глазах появилась усталость — та особая усталость которая бывает у людей давно несущих что-то тяжёлое и разучившихся представлять как это — без этого груза.

— После нескольких потерянных невест я решил что они не должны знать кто я такой. — Пауза. — Так им было легче.

Мириэль взяла лист и быстро написала несколько слов, протянула ему.

Аро прочитал.

Это глупо.

Несколько секунд он смотрел на эту запись — и неожиданно усмехнулся, устало и почти с облегчением, как смеются когда кто-то говорит вслух то что ты давно знал но не позволял себе признать.

— Да, — сказал он. — Согласен.

Потёр переносицу. Снег за окном падал медленно, и свет в библиотеке был тихим и ровным, и молчание между ними повисло — без напряжения, без притворства, просто молчание двух людей которые пока ещё осторожно нащупывают что-то похожее на честность.

— Теперь моя очередь, — произнёс Аро наконец.

Посмотрел ей прямо в глаза — и улыбка исчезла.

— Почему вы перестали говорить? Вы молчите по собственному желанию или действительно потеряли голос?

Мириэль долго смотрела на него.

Потом отвернулась к окну — за стеклом медленно падал снег, тихий и равнодушный, тот который падает одинаково на дворцы и на леса и на всё что между ними, — и взяла новый лист, несколько секунд выводила слова, затем протянула.

Это личное. Но голос я действительно потеряла.

Аро прочитал, и в его взгляде мелькнуло что-то — не жалость, что-то тише и серьёзнее, — и он не стал расспрашивать дальше, просто кивнул.

— Хорошо.

Поднялся.

Мириэль быстро написала ещё одну строчку и протянула ему прежде чем он успел отойти.

Когда придёт время — вы ответите на все мои вопросы.

Аро посмотрел на запись. Потом на неё. И неожиданно серьёзно кивнул — так кивают когда дают обещание которое собираются держать.

— Обещаю.

Направился к выходу, у самой двери остановился.

— Хорошего дня, Ваше Величество.

Мириэль проводила его взглядом.

Дверь тихо закрылась, и она осталась одна среди бесконечных книг и запаха старой бумаги и снега за окном — и впервые за всё это время тишина вокруг не давила, а просто была, как бывает тишина в местах где можно думать.

Она взяла верхнюю книгу с ближайшей полки, раскрыла наугад, и пальцы коснулись старой страницы — шершавой, чуть влажной от времени, — и она начала читать, потому что ответы здесь были, Аро сам сказал, и у неё теперь было время их найти. Прошло несколько дней, и Мириэль почти не покидала библиотеку — утро сменялось вечером, за окнами падал снег, дворец жил своей жизнью, а она сидела среди книг и свитков и старых рукописей, и запах старой бумаги и дерева стал уже таким привычным что она перестала его замечать, как перестают замечать запах собственного дома.