Книга Всё начинается с нуля, страница 7 – Ания Сказ

Поток случайных воспоминаний был грубо прерван Лизарием.

— Не куксись, мальчик, тебя ждёт большой успех, а меня — большие гонорары. Уж поверь профессионалу! — сказал он, ободряюще хлопнув меня по плечу.

— С чего вы решили, что я вообще способен драться? — наконец решился задать вопрос, вертевшийся на языке.

Лизарий, который уже собирался уйти, круто обернулся и схватил меня за руку. Он поднёс мою раскрытую ладонь к моему лицу и ткнул пальцем в ряд мозолей, пролегших под пальцами.

— Эти руки не понаслышке знают, что такое оружие, мальчик, — прошипел он, обдав меня горьким запахом табака и ароматами умащённой бороды. — Руки воина я отличу из тысячи.

— Или кузнеца, — тихо возразил я.

Хозяин арены прищурился.

— Возможно… — выдохнул он, но штука в том, что Лизарий никогда не ошибается.

После ухода хозяина арены я снова опустился на матрас и взглянул на свои ладони, пытаясь осмыслить услышанное. Значит, я эльф, ещё и воин. Я всматривался в рисунок на огрубевшей коже, пытаясь нащупать ответы во вновь гудящей голове.

Если я и впрямь хороший вояка, то как я попал сюда, к людям, да ещё в таком виде? — думал я, бросив тоскливый взгляд на белоснежные полотняные кальсоны, окромя которых, кстати говоря, на мне ничего не было.

Когда кованая дверь открылась снова, на пороге появился не просто Лизарий, а целая делегация странных типов, бесцеремонно разглядывавших меня. Поднялся навстречу гостям.

Самый высокий и невыносимо манерный шагнул вперёд.

— О, ты и вправду отхватил лакомый кусочек… — проворковал он, поводя пальцем в мою сторону. — Ещё один пленник из-под Суйда?

Лизарий кивнул, а я превратился в слух. Что такое Суйда? Город? Страна? Мой дом?

— Я уже видел других двоих, но этот, безусловно, вишенка на торте, — продолжал долговязый, плавно кружась вокруг меня и разглядывая со всех сторон. Его раскосые, подведённые черным глаза слегка щурились. — Шикарно… Он пропустил прядь моих волос сквозь пальцы, заставив меня брезгливо отшатнуться. Сам он, похоже, этого даже не заметил, ибо непринуждённо продолжил:

— Я ещё не видел его в деле, но смею утверждать, он озолотит тебя. И не только на арене. Любая богатая вдова готова будет выпрыгнуть из платья, лишь бы заполучить его. Вот помяни моё слово, Лиззи…

Лизарий, который до этого сиял, как начищенный котелок, покраснел и рявкнул на долговязого:

— Не называй меня так! Хочу услышать твой вердикт, Маньяре, коротко и по делу!

Долговязый закатил глаза и демонстративно вздохнул.

— Ты только посмотри в эти хитрые бездонные глаза! Однозначно и бесповоротно это лис, — произнес он, разворачиваясь всем корпусом к Лизарию и вдруг бойко затараторил, энергично жестикулируя. — Всё просто: серебряную полумаску, такие же наручи и наплечники, сапоги и штаны из выбеленной кожи — и вот вам готовый образ полярного лиса. И уже как прежде томно добавил: — Ласкового и дикого, загадочного и опасного. Зрители сойдут с ума от восторга.

— А… — начал было Лизарий.

— Нет, божественный торс мы скрывать не будем, это преступление, пусть любуются, — перебил его Маньяре.

— А ты что скажешь, Алиф? — обратился хозяин арены ко второму мужчине, скромно стоявшему за их спинами. — Сможет ли он выступить завтра?

Подтянутый и сухощавый Алиф провёл рукой по своей густой тёмной бороде, заплетённой в три косы, и подошёл ближе. Я невольно вздрогнул и отшатнулся. Алиф лишь усмехнулся, ничуть не обидевшись.