Книга Зарождение любви, страница 39 – Ханна Линн

— Мне пора, – повторил Бен.

— Что ты, дружище, не уходи. Надо узнать друзей Холли поближе, раз я сюда перееду. Вы же друзья, верно?

— Мы… – Холли с мольбой посмотрела на Бена. Вот бы он сказал: «Нет, мы не просто друзья, мы больше, чем друзья. Нам хорошо вместе, нам весело вместе, и для нас нет ничего приятнее, чем держать друг друга за руки». А еще добавил бы: «Вообще-то мы встречаемся». Однако стоило ему заговорить, как стало ясно: он этого не скажет.

— Мы просто соседи, – произнес Бен, и сердце Холли ухнуло в пропасть, разлетевшись на тысячи маленьких осколков. – Не буду вам мешать. Еще раз поздравляю, – повторил он, развернулся и вышел из сада.

От слез у Холли защипало в глазах, в животе похолодело, а сердце пронзила острая боль, будто пырнули ножом.

— Зая! Бокалы! – с упреком произнес Дэн, демонстративно приподняв бутылку – пена стекала прямо по его рукам.

Опомнившись от шока, Холли сорвалась с места и побежала на кухню.

— Бен! Бен! Подожди!

Он уже вышел на улицу и открывал дверь в свою половину дома.

— Бен, пожалуйста! Я ничего не знала. Я его не звала.

— Ясно.

— Нет. Нет, ты не понимаешь. Я не знала, что он затеял. Мне это совсем не нужно. И мне совсем не нужен… – «он» – вот слово, которое она должна была произнести, но почему-то не произнесла.

— Красивое предложение, – заметил Бен. – Трогательное.

Кровь отхлынула от лица Холли.

— Ты все видел?

— Да. Не думай, я не подсматривал. Я же говорил, просто пришел проверить, все ли в порядке. А тут он на одном колене, а потом… ну ты знаешь.

Он видел, как они целовались. И даже не подозревал, о ком она фантазировала.

— Бен, это вышло случайно. Дэн и я… Все в прошлом. В далеком прошлом.

— Правда? Тогда почему бы тебе не вернуться и не рассказать об этом своему жениху?

* * *

Какая мука, хуже разговора не придумаешь! Когда они расставались в первый раз, обошлось без длинных, тягучих откровений и горьких упреков. Холли просто сложила вещи в сумку и уехала. Может, если бы они тогда вдоволь поскандалили, вопрос был бы исчерпан и сегодня говорить было бы не о чем.

— Прости, я просто обалдела. Было безумно красиво.

Бо́льшую часть свечей задуло ветром. Остальные, наверное, уже прогорели до травы.

— Я готов подписаться под каждым словом. Я хочу все исправить, жизнь готов положить. Я готов на все. Хочешь детей? Да хоть двадцать. Хочешь оставить магазин? Да что там, хочешь открыть сеть магазинов? Я поддержу!

— Так мило, что ты это говоришь.

— Зая, это не просто слова. Я на полном серьезе.

— Знаю. Но говорить – это одно, а делать – совсем другое. Я верю, ты бы очень старался… И если бы ты предложил выйти за тебя год назад, я бы сказала «да» не раздумывая. Однако теперь все иначе.

— Прошел всего год!

— Не важно, я теперь другой человек. У нас ничего не выйдет. Мне это не нужно. Я больше не люблю тебя, Дэн. И, возможно, никогда не любила.

Его лицо вспыхнуло от гнева. Наверное, зря она это сказала. Но что поделать, если это правда. Вернувшись в Боуртон, Холли частенько задавалась вопросом: а что именно объединяло ее с Дэном – любовь или привычка?

— Я, пожалуй, пойду, – проронил он. – Не хочу тебя задерживать.

— Дэн…

— Нет-нет, я все понял. Я нужен был, чтобы перекантоваться, пока не подвернется что-то более стоящее. Хотя знаешь, ты тоже далека от идеала. Все эти годы ты постоянно ныла, как тебя достала работа, но палец о палец не ударила, чтобы что-то изменить.