Книга Зарождение любви, страница 34 – Ханна Линн

Немного поразмыслив, она не нашла ничего лучше, как заняться любимым делом – выпечкой.

* * *

— Боженька ты мой! – воскликнула Джейми, когда вернулась домой в пять вечера. – У нас банкет, а ты забыла меня предупредить?

— Это все нервы, – ответила Холли, смущенным взглядом окидывая кухню, почти каждая поверхность в которой была заставлена блюдами с пирожными и хлебом. На столе даже красовалась баночка ежевичного варенья. Ягоды Холли собственноручно собрала в саду. Хлеб вышел на славу, особенно с оливками и вялеными помидорами. Она сто лет такой не пекла. Теперь волновала только одна проблема: как все это съесть, прежде чем оно зачерствеет? Раньше она скормила бы ненужное уткам, но нынче бросать водоплавающим птицам хлеб строго-настрого запрещено. Можно только овес, семена или размороженный зеленый горошек.

— Что будешь? Чего положить? – спросила Холли. – По-моему, варенье идеально подойдет к хлебу с финиками и грецкими орехами. Еще есть лимонный кекс. И яблочные слойки.

Джейми почему-то восприняла предложение без особого энтузиазма – странно, ведь речь шла о еде. Вообще-то, приготовление пищи едва ли не стояло отдельным пунктом в арендном договоре Холли.

— Извини, меня на ужин пригласили.

— А-а, не знала. Ну ничего страшного. Съем немного сама, а завтра на обед сделаем бутерброды. И послезавтра. И послепослезавтра…

До чего противно: по голосу слышно, как ей саму себя жалко. Что ж такое! Пора заканчивать на сегодня, надо пойти принять ванну и лечь пораньше спать. Холли хотела сказать это вслух, однако Джейми заговорила раньше:

— Можно угостить соседей. Ты же знаешь Бена. Захвати заодно бутылочку винишка из холодильника. Как раз напьешься и признаешься, как ты по нему сохнешь.

— Не смешно.

— А по-моему, очень даже смешно. Послушай, что бы я ни думала по поводу вашей затеи со свиданиями, я знаю, что Бен тебе нравится, и подозреваю, что ты ему тоже. Нам вдвоем это все равно не осилить.

Холли окинула взором комнату, заваленную плодами ее трудов, и задумалась. Почему бы и нет? Бен всегда нахваливал ее стряпню… Может, вот оно, решение проблемы – обычный тихий вечер вместе?

— Ты права, – согласилась Холли, снимая фартук. – Так и сделаю. Отнесу кое-что Бену. Мы же друзья, соседи. А соседи угощают друг друга. Даже если не ходят на свидания. Пойду прямо сейчас, – сказала она, хватая ближайший каравай.

Подруга недовольно поморщилась.

— Что? Ты ведь сама предложила! – удивленно воскликнула Холли.

— Ну да, – подтвердила Джейми. – У меня сомнения по другому поводу. Думаешь, он уже готов узнать, что ты носишь пижаму с Гарри Поттером?

На сборы ушло минут двадцать. Сначала Холли хотела просто переодеться, потом заметила, что с головы до ног обсыпана мукой, и решила все-таки принять душ. Потом провозилась, выбирая наряд. Перебрав полшкафа, она так и не смогла найти ничего более подходящего, чем джинсы, в которых ходила почти каждый день, и свитер, который выгуливала не реже, чем два раза в неделю. И зачем ей столько одежды?

Когда она подошла к двери Бена с тарелками в руках и бутылкой вина под мышкой, рядом раздался гудок: Джейми отъезжала от дома и посигналила на прощанье.

«Ну же, давай, – мысленно подбодрила себя Холли и глубоко вздохнула. – Не робей». Но тут возникло затруднение. Интересно, а как она собирается постучать? Обе руки заняты. Выбора не оставалось – потянувшись лицом к звонку, она нажала на него носом.