Книга Ангел-хранитель, страница 80 – Сара Парецки

Я быстрым шагом прошла по коридору, не желая натыкаться на Декстера или еще на кого-нибудь, когда они будут возвращаться из столовой или кафе или где они находились в это время дня.

Следуя указаниям женщины из сборочного цеха, я прошла в дальний конец здания и остановилась еще перед одним рядом высоких металлических двойных дверей. Было совершенно очевидно, что за ними находился механический цех: помещение было заставлено гигантскими станками. Их размеры были настолько чудовищны, что я даже не могла представить, для чего они служат. Около меня на полу лежали длинные полоски стали, похожие на стружки дерева, которые падали на пол, когда мой дядя Бернард строгал доски для полок. Вероятно, чудовище, возвышавшееся рядом, было чем-то вроде рубанка по металлу.

На фоне огромных станков терялись рабочие – примерно с десяток мужчин в комбинезонах или рабочей одежде. Те, кто непосредственно работал с инструментами, носили защитные очки. Увидев, как рядом со мной летят искры, я поспешно отступила. Мне нужно было найти кого-нибудь, кто не ткнул бы в меня паяльником или не отпилил бы себе руку, если бы перед ним внезапно вырос посторонний. Наконец я разглядела человека, сидевшего в углу за чертежным столом, и подошла к нему:

— Я ищу мастера.

Он быстро взглянул на меня, потом, не говоря ни слова, указал на противоположный угол зала. Я стала пробираться между станками, остановившись, чтобы посмотреть, как гигантская дрель вгрызается в толстый брусок металла с одной стороны. С другой стороны на пол сыпалось все больше и больше металлических стружек. Рабочие у станков не обращали на меня никакого внимания.

Наконец я добралась до дальнего конца зала, найдя там еще один крохотный кабинетик. За столом сидел мужчина лет пятидесяти и говорил по телефону. Рукава его рубашки были закатаны, обнажая огромные ручищи. Мне следовало вести себя осмотрительно и ни в коем случае не взбесить его до такой степени, чтобы ему захотелось поднять один из прессов и опустить его мне на голову.

Окончив наконец свой разговор, который в основном состоял из ворчанья и утверждений, что пятнадцатый никак не годится, он поднял на меня глаза и снова заворчал. Я принялась излагать ему свою сказочку про дядюшку Митча:

— Вы не знали его, когда он здесь работал?

Мастер медленно покачал головой, не моргая блеклыми, как у ящерицы, глазами.

— Я хотела бы поговорить с кем-нибудь из ваших рабочих. Двое из них выглядят достаточно пожилыми, так что, может быть, им приходилось работать с моим дядей несколько лет. Он приходил сюда примерно неделю или дней десять назад. Кто-нибудь из них мог говорить с ним.

Он снова покачал головой.

— Вы точно знаете, что они с ним не разговаривали?

— Я знаю, девушка, что вы не имеете никакого отношения к этому цеху, так что лучше бы вам убраться отсюда подобру-поздорову, пока я не помог вам это сделать.

Я посмотрела в его холодные немигающие глаза, потом перевела взгляд на мускулистые ручищи и удалилась со всем изяществом, на какое была способна.

Я сидела в машине Лотти, барабаня пальцами по нагретому солнцем рулю и пытаясь решить, что делать. У меня было такое чувство, что последние несколько дней все в Чикаго меня запугивают, начиная от Тодда Пичи и помощников шерифа и кончая этой шайкой из «Даймонд хэд». Наступило время дать им всем отпор или, по крайней мере, доказать, что я не собираюсь тихо лечь во взмокшей от пота одежде и умереть только из-за того, что они строго на меня посмотрели.