Онлайн книга «Королевская кровь»
|
— Что, простите? — Я ваша компаньонка. Неужели ее величество вас не предупредила? — Королева сказала, что со мной едет компаньонка, но ваше имя не назвала. — В самом деле? Ужасная рассеянность с ее стороны. Совсем на нее не похоже. Обычно она по части деталей строга. Разумеется, сейчас она прежде всего беспокоится о короле. Он совсем скверно себя чувствует. На протяжении всей этой тирады дама энергично трясла мне руку. Между тем девица в черном проскользнула мимо нас в купе и деловито выгружала коробки и несессеры в багажную сетку. — Все готово, мильеди, — с сильным французским акцентом сказала она. — Я ухожыо в свой вагон. — Великолепно. Благодарю вас, Шанталь. — Леди Миддлсекс доверительно наклонилась ко мне. — Просто настоящее сокровище. Я без нее ни шагу. Разумеется, она мне предана как собака. Буквально на меня молится. Стойко переносит любые трудности, куда бы мы ни поехали, и не жалуется. Вот сейчас, например, я еду в Багдад. Кошмарное местечко, летом адская жара, зимой холодина, но мой супруг назначен туда британским атташе. Его всегда отправляют в те места, где назревают неприятности. О, у лорда Миддлсекса характер просто несгибаемый. Он великолепно умеет держать туземцев в ежовых рукавицах — они у него там в Багдаде мигом присмиреют. Любопытно, как поладят Шанталь и Принци? Дверь купе захлопнули, прозвучал свисток. — О, мы отправляемся. Секунда в секунду. Превосходно, только так и надо. Я сама обожаю пунктуальность. Твердо настаиваю на том, чтобы и у нас дома все были пунктуальны. Мы садимся ужинать ровно в восемь и ни минутой позже. Если кто из гостей осмеливается опоздать, мы его не ждем. Я хотела было напомнить леди Миддлсекс, что она только что едва не опоздала на поезд, но решила промолчать — в конце концов, она ведь не едет со мной на свадьбу в Румынию, а только сопровождает часть пути. Я сойду с поезда, а она себе покатит дальше в Багдад и будет там помыкать туземцами. Поезд тронулся. Сначала мимо окон медленно проплывали унылые серые здания, потом мост через Темзу, потом поезд набрал скорость, и за окнами замелькали сады, а за ними открылись сельские просторы. Был чудесный осенний денек — в такую погоду я всегда думаю об охоте. По синему небу неслись белые облака. В полях паслись стада овец. Леди Миддлсекс, не замолкая, трещала обо всех тех городах и странах, где ее супруг железной рукой насаждал британский закон и порядок, а она обучала местных невежественных женщин азам британской гигиены. — Конечно, они передо мной просто благоговели, — повторяла она. — Но, должна признаться, на жизнь за границей и в разъездах я пошла только ради мужа. Уж не помню, когда ездила на настоящую английскую охоту. Правда, мы были на охоте в Шанхае, но это одно название — прокатились по крестьянским полям, а это совсем не то, что настоящая английская природа, верно? К тому же туземцы, эти низкорослые людишки, вопили, грозили кулаками нам вслед и пугали лошадей. Да, похоже, путешествие будет невыносимо долгим… В Дувре мы сошли с поезда и отыскали Принци с Шанталь. — Этого еще не хватало! — изумилась леди Миддлсекс при виде Принци, которая снова была в своей мохнатой шубке и красной шляпе-корзинке. — Это моя горничная, — ответила я. — Кто позволил ей так вырядиться? |