Книга Королевская кровь, страница 26 – Риз Боуэн

— Чепуха, — отмахнулась Белинда. — На прислугу никто не обращает внимания. Я все время буду в твоей комнате или в служебных помещениях. И с ее высочеством мы даже не столкнемся. Джорджи, ну давай, будь человеком, скажи «да»!

— Я тебя слишком хорошо знаю, — отозвалась я. — Тебе быстро надоест оставаться в стороне от общего веселья и праздника. Горничную ты поизображаешь минут десять, а потом живо найдешь себе какого-нибудь красавчика, иностранного принца, объявишь, кто ты на самом деле, и поставишь меня в неловкое положение.

— Я обижена до глубины души! — воскликнула Белинда. — Сделала тебе такое щедрое и бескорыстное предложение, а ты изобретаешь все новые причины для отказа. Ну подумай, разве не весело было бы нам поехать вдвоем?

— Сказочно весело, — согласилась я, — и, если бы я ехала как рядовая гостья, я бы обязательно взяла тебя с собой. Но это не частный визит, я представляю королевскую семью и Англию, поэтому придется во всем соблюдать правила. Белинда, ты же это понимаешь?

— Ты становишься такой же нудной, как твой братец.

— Кстати о братце. У него новости — нипочем не угадаешь! Зануда-Хилли снова в положении.

Белинда усмехнулась.

— Полагаю, в данном случае это Бинки пришлось по ходу дела закрыть глаза и думать об Англии. Итак, тебя оттеснили на тридцать пятое место в очереди на престол. Похоже, королевой тебе не бывать.

— Глупенькая, — засмеялась я. — Здорово, что у Пончика будет братик или сестричка. Я-то помню, как одиноко единственному ребенку в замке Раннох. — Я отставила чашку и поднялась. — Что ж, так или иначе, а надо идти искать горничную. Где и как — представления не имею.

— Я предложила свои услуги и получила отказ, — сказала в ответ Белинда. — Но предложение остается в силе, если ты к концу недели никого не найдешь.

Домик в Эссексе с гномами в палисаднике

Все тот же четверг, 10 ноября

Поиск горничной превращался в головоломную задачу. Кроме Белинды, у меня не было в Лондоне близких знакомых — таких, чтобы позаимствовать прислугу. Впрочем, я поняла, что даже и у хороших знакомых ни с того ни с сего просить на время горничную — ужасная дерзость. Может, все-таки рискнуть и поехать одной? А компаньонке, которую ко мне приставят, соврать, что моя горничная в последний момент заболела свинкой? В румынском королевском замке наверняка хватит прислуги, и мне выделят одну горничную. Да и одеваться самостоятельно я уже отлично научилась. Правда, облачиться в парадное свадебное платье с миллионом крючков на спине мне без посторонней помощи, наверно, не удастся. Итак, выхода нет. Придется искать агентство и нанять подходящую девушку. Будем надеяться, к концу поездки я изыщу средства ей заплатить.

Поскольку на мне все еще был приличный наряд, в котором я ходила на обед к королеве, я прямиком отправилась искать агентство по найму прислуги. Снова обращаться в то, которое когда-то выдало мне Милдред, я не осмелилась. Там владелица держалась с таким царственным достоинством, что в сравнении с ней сама королева казалась простой мещанкой. Я миновала Пикадилли, Беркли-сквер… К счастью, дождь превратился в легкую морось. Наконец на Бонд-стрит мне попалось агентство, которое, кажется, выглядело прилично. Дама за стойкой оказалась таким же драконом в юбке, как и та, в прошлый раз. Возможно, других на эту должность не брали.