Книга Под крылом чёрного ворона, страница 166 – Иван Цуприков

— Мясо не пропадет, только заветрится, – сделал вывод Чиж. – А вот след охотника нужно бы найти.

— А может, подождем его здесь? – предложил Михаил. – Пять утра, он, похоже, уже идет по его следу.

— Думаешь? – Виктор сморкнулся и тут же выругался: – Оладь мне в нос! Тогда давай все шепотом делать. Хотя если он умный, то наш след еще вчера нашел и ушел восвояси.

— Почему?

— Сам себя поставь на его место. А если ты егерь, то посчитай, во сколько обойдется ему этот лось?

— А-а.

— Бэ-э. Пошли.

За Чижом трудно идти тихо, вечно заставляет не терять его из виду, что-то обходить, где-то перелезать через что-то, повторяя каждое его движение, поэтому и времени смотреть себе под ноги нет. А ветки на земле, сухие, толстые, словно кто-то тебе их постоянно под ноги подбрасывает. И ладно бы ломаясь, хрустнули тихо, а то с таким громким звуком лопаются, как ружейный выстрел.

Чижу уже надоело останавливаться и шипеть на Михаила.

— Ладно, – согласился он с Филипповым, – иди по моему следу, роса подскажет. Только вслушивайся хорошенько. Если что, сам принимай решение, ну там, поздоровайся и так далее. Мы же не егеря и не полицаи, – сплюнул, крепко сжимая ствол своего ружья.

— А если они егеря?

Этот вопрос застал Чижа врасплох.

— Ну, это, археологи мы, или кто там еще.

— Ага, студенты, – усмехнулся Михаил.

— А чего? – вопросительно посмотрел на Филиппова Чиж. – Витька так всегда представляется, если что, и корочку с собой всегда носит. А если что, у отца его такие связи! И слона назовут медведем, все согласятся.

— Вот-вот. Уже полтора часа без семи минут идем, что-то увидел.

— Нет, – покачал головой Чиж. – Метров через триста будет тот самый ручей, если не он, то за ним еще один. Сначала небольшое болотце, но опасное. Возьмешь какую-нибудь палку и, тыкая ею, иди только по моему следу. А дальше я тебя подожду. Все. – Виктор, махнув рукой, скрылся за кустарником.

Михаил внимательно осмотрел траву. Действительно, она вся в росе, и след Владимира в ней хорошо просматривается, выделяясь темными пятнами. Но солнышко уже поднимается, согревая землю, и скоро от капель росы ничего не останется. Только бы не потерять Чижа, а то он, Михаил, здесь не у себя дома и, ускоряя шаг, Михаил преодолел бугор и, обо что-то споткнувшись, растянулся на земле.

— Ёклмн, – от боли в ноге промычал Михаил.

Ощупал колено, согнул его, к счастью, движется без боли, ушиб только кость под коленной чашечкой. Упершись руками в землю, привстал. Под кустарником что-то юркнуло в сторону и замерло. Присмотрелся, заяц. Он, привстав на задних лапках, передними уперся в ветку, замер и не сводит глаз с Михаила.

— А, привет, косой! – улыбнулся Филиппов. – Извини, что напугал.

Но то, что увидел за зайцем, привлекло внимание больше: ровно лежащие друг на друге бревна.

— Что это? – Забыв о задаче, поставленной перед ним Чижом, Филиппов принялся рассматривать сруб.

Да, это был именно сруб, похожий на избу отца Феодосия. Но только если там стены дома были широкие, под три-четыре метра в длину, то здесь узкие, около метра. А наверху крыша тоже из бревен, очень дряхлых, в трещинах. Древесная кора давно обсыпалась с них. Зачем-то уперся в них и попытался приподнять, не поддались. Приложил больше усилий, и тут же одно из них, в которое упирался пальцами, рассыпалось, оставив после себя дыру. Заглянул в нее, темно, и в сердце екнуло. Почему так?