Книга Гром-девица: попробуй не влюбиться. Цикл «Бесконечная гора», страница 47 – Сара Элай

Только теперь я поняла. Поняла, зачем нужна была стена. Это был заслон. Инженерный заслон, удерживающий гору от обрушения. А мы, разогнав охрану и прекратив работы, нарушили хрупкий баланс.

Я повернулась к командиру охранников, который все еще стоял на коленях, и рывком подняла его за шиворот. Он болтался в моей руке, как тряпичная кукла.

— Говори, – прорычала я. – Что здесь происходит? Почему все рушится?

— Мы пытались вам сказать! Эта гора нестабильна! – выкрикнул он, запинаясь. – Уже много лет! Мы пытались укрепить ущелье, но никто не хотел идти сюда добровольно! Господин Аркус приказал обманывать работников, приглашая их на месяц, а задерживать их дольше.

Я отпустила его. Он упал на колени и закрыл лицо руками. Я посмотрела на гору, которая продолжала дрожать. На людей – бывших рабов, которые сбились в кучу у дальней скалы. На свой отряд, который ждал моего сигнала.

— Это грустно, но прямо сейчас надо вернуть людей к работе, – сказала я. – Сию минуту. Иначе погибнут все – и они, и мы, и все города ниже.

— Береника, – начал Гор, – ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что мы ошиблись. Мы поспешили. Теперь нужно исправлять.

— Они уже разбегаются, – с отчаянием сквозь зубы произнес Версей

Вдруг светловолосый парень, тот самый, которому я помогла, возник на повороте тропинки.

— Я буду работать, – сказал он. – Не ради них. – Он кивнул в сторону охранников. – Ради тех, кто внизу. У меня там мать живет. Но пусть они вернутся к Ардену взыщут с него жалование и подготовят нам замену. И пусть тоже встают за работы сами.

За блондином, одумавшись потянулись другие. Медленно, недоверчиво, но потянулись. Бывшие охранники, освобожденные от пут, тоже встали к лебедкам и чанам. Через полчаса работа возобновилась. Люди трудились бок о бок – те, кто еще утром были рабами и надсмотрщиками, теперь вместе таскали камни и заделывали трещины. Это было странное зрелище. Я стояла в стороне и смотрела, как стена постепенно обретает устойчивость. Земля все еще дрожала, но уже слабее. Торн подошел ко мне.

— Ты понимаешь, что мы только что чуть не погубили целый регион?

— Понимаю. Мы действовали, не разобравшись. Но кандалы на людях – это тоже неправильно. То, что они нужны для общего блага, не оправдывает рабства.

— Я не оправдываю. Я просто говорю: нужно быть осторожнее. В следующий раз – сначала разбираемся, потом бьем.

Я кивнула. Он был прав.

* * *

Нам пришлось тоже взять в руки ведра с цементом, потому что часть работников все же разбежалась. Поднимать камни пришлось всем, кроме Иды и Мейроя. Ида долго рисовала печати укрепления и, прикладывая руки к скале, что-то шептала. Мейрой бегал со странными инструментами и стал командовать, поставить палки укрепления правее или левее.

Мы ушли из карьера через два дня, когда стена была более или менее восстановлена, а самые опасные трещины заделаны. Бывшие рабы согласились остаться до окончания работ добровольно.

Мы уходили наверх, в горы, оставляя за спиной недостроенную стену, смешанную бригаду из вчерашних рабов и вчерашних тюремщиков, и тяжелое, горькое чувство. Чувство вины, которое не проходило, сколько бы Торн ни повторял, что мы поступили правильно.

Эти обвалы больше грозили Таллену, чем Эридану, так как мы отлонялись с маршрута. Но тысячи невинных людей стоили заботы о них.