Книга Сердце стаи, страница 140 – Мариана Запата

Где, черт возьми, мы поселились?

Ну да, я целый месяц не видела ничего странного, но гномы?

— Я и не знала, что они здесь есть, – потрясенно прошептала я. Гномы без усилий огибали широкие стволы деревьев. – Я слышала, что они существуют, но…

Я никак не могла в это поверить. Короткий взгляд на Генри сообщил мне, что и он тоже.

Гномы.

Я пожалела, что мне нечего предложить им. Дома о них нам с Мэтти рассказали наши соседи огры. Я знала все о подношениях, которые огры оставляли им в обмен на результаты их горнодобывающих работ в близлежащих горах. Гномы были усердными тружениками, которые брали нужное им от добытых драгоценных камней и минералов, а остальным делились с волшебными созданиями, живущими по соседству.

Гномы были редкими чудесными существами, и я поверить не могла, что вижу их здесь своими глазами.

— Смотри, Данкан, – прошептала я. – Это гномы. Я читала тебе про них, помнишь?

Даже его «да» прозвучало так, как будто в нем были нотки благоговения.

Генри медленно покачал головой, словно более резкое движение могло спугнуть их.

— Их не видели в этих горах уже пятьдесят лет, – пояснил он. – Мы думали, что они ушли.

Данкан не сдвинулся ни на миллиметр, его глаза уставились на маленький народ, а хвост торчал свечой в ночи. Я провела ладонью по его спине.

— Все хорошо, – успокоила я его. – Я не позволю никому обидеть тебя. – Я ненадолго задумалась. – Ни тебя, ни Агнес, ни Генри.

Могу поклясться, что краем глаза заметила, как Генри бросил на меня короткий взгляд.

— Да, – ответил Пончик, вложив в слово все свое доверие, которое грузом легло мне на душу.

Никто из нас не был в силах отвести глаз от гномов. Они оказались такими маленькими!

— Поверить не могу, – прошептал мужчина рядом со мной в явном изумлении.

Откуда ни возьмись, меня охватила тревога, и я вдруг засомневалась в своих чувствах, вызванных возвращением этих мифических созданий. Но мое тело приняло решение еще до того, как это сделал мой мозг: я обхватила Данкана рукой и начала сдвигаться в сторону. Поближе к Генри.

Возможно, это было совпадением.

А возможно, и нет.

Может, это не имело никакого отношения к Данкану.

А может, и имело.

Одно я знала наверняка: я больше не собиралась рисковать его безопасностью.

Даже рядом с теми, кто был ростом не более тридцати сантиметров.

В тот миг я решила, что, подхватив Данкана на руки, я могла бы схватить Агнес и рвануть прочь, оставив Генри одного защищаться, пока мы бежали бы, испытывая лишь капельку вины, не способной изменить моего решения касательно этого плана.

С ним все было бы хорошо. Спрятав малышей, я вернулась бы за ним и помогла. Я сомневалась, что он был бы в смертельной опасности.

Колено Генри врезалось в мое бедро, когда я оказалась достаточно близко к нему. Я была не единственной, кто зашевелился: Агнес поползла на животе и спряталась за спиной оборотня. Она вступила в схватку с плотоядным речным чудищем, но пряталась от гнома? Что такое известно ей, о чем не знала я?

Я попыталась вспомнить другие подробности или какую-либо информацию об этом виде, но, видя, как они самолично наступали, зажав свои маленькие зеленые факелы, я могла лишь смотреть, разрываясь между полным благоговением и совершенной неуверенностью.

Что-то тяжелое опустилось на мою поясницу, и я оглянулась через плечо. Пушок положил ладонь на мою спину. На лице Генри застыло серьезное выражение, а взгляд его янтарных глаз был по-прежнему направлен на подходивших существ. Они буквально выглядели как те садовые гномы, которых я видела в магазине, только меньше. Затем я заметила, что они были сосредоточены не на белом волчонке или громадном оборотне в человеческом облике.