Книга Наследие Льва, страница 59 – Ирина Серебрянская

Арину к обряду готовила Алиса и ещё несколько женщин. На неё надели не белое платье, а просторную льняную рубаху, вышитую красными и чёрными нитями, и тёплую, длинную юбку из мягкой шерсти. Волосы заплели в сложную, но прочную косу, украсив живыми цветами и зелёными веточками. Она выглядела не как невеста из города, а как хозяйка леса, сильная и укоренённая.

Лев был в своей обычной, но чистой одежде, только на шее у него поверх рубахи висел простой кожаный шнур. Его лицо было серьёзным, но в глазах, которые он не сводил с поляны, откуда должна была появиться она, горел тёплый, ровный свет.

Когда она вышла из-за деревьев в сопровождении женщин, народ затих. Она шла босиком по траве, спокойная, с высоко поднятой головой. Лев, увидев её, сделал шаг навстречу. Они встретились перед воротами.

Обряд вёл Марк. Его голос, обычно командный, сейчас звучал торжественно и глубоко.

— Стая! Видите этих двоих? Они пришли к нам разными путями. Он — наш страж, наша сталь. Она — наш мост, наш ум. Они прошли через огонь и кровь, и их связь закалилась крепче любой брони. Сегодня они хотят скрепить её перед вами, перед лесом, перед небом. Есть ли те, кто против?

Тишина была ему ответом. Даже дети не пискнули.

— Тогда начнём.

Марк указал на переплетённые деревья. Лев протянул Арине руку. Она положила свою ладонь на его. И они шагнули под дугу из ветвей. Листья коснулись их голов, осыпав плечи лёгкой тенью и хвоей. Они вышли с другой стороны — уже не жених и невеста, а две половинки одного целого перед своей стаей. Марк подошёл к столу и взял два предмета. В его левой руке — старый, видавший виды боевой нож Льва в простых кожаных ножнах. В правой — служебный пистолет Арины, «Глок», вычищенный до блеска. Лев принял от Марка пистолет. Вес был знакомым, но в контексте обряда он ощущался иначе — не как оружие, а как доверенная ответственность. Он прикрепил кобуру к своему поясу. Потом он взял свой нож и, придерживая рукоять, протянул его Арине. Она приняла его, и её пальцы уверенно обхватили рукоять. Она пристегнула ножны к своему поясу, рядом с пустым местом, где раньше был «Глок». Обмен был завершён. Теперь каждый нёс часть силы другого.

Алиса поднесла им деревянную чашу. В ней лежал ломоть тёмного, душистого хлеба и стояла маленькая глиняная плошка с мёдом. Лев разломил хлеб. Отдал Арине половину. Она взяла свою часть, обмакнула в золотой мёд и поднесла к его губам. Он принял угощение, и его глаза смягчились. Потом он сделал то же самое для неё. Сладкий, липкий вкус мёда и грубый хлеб стал их первой общей трапезой как мужа и жены.

Марк снова вышел вперёд. Он положил руки им на плечи.

— Стая видела. Лес видел. Небо видит. Отныне вы — не два отдельных человека. Вы — союз. Вы — семья. Ваша кровь — наша кровя. Ваша радость — наша радость. Ваш долг — наш долг. Благословляем вас.

Тут же, из динамика, принесённого из дома, раздались голоса:

— И мы благословляем!

На экране планшета, который держал один из парней, были лица Мирона и Глеба. Они стояли на фоне уральских скал, и в руках у каждого была заполненная чаша.

— За сестру! За зятя! За новую стаю! — крикнул Глеб, и оба брата разом опрокинули чаши. Видеосвязь прервалась, но их благословение повисло в воздухе, сильное и яростное, как уральский ветер.