Книга Поединок сердец, страница 20 – Тессония Одетт

Он отпивает вина, и его кадык двигается при глотке.

— За месяц нашего тура мы станем куда ближе, чем позволяют церемонные фамилии, – говорит он, и от этих слов по спине бегут мурашки.

Эль явно ударил мне в голову, потому что защита дает трещину.

— Что ж, если уж ты так настаиваешь… Зови меня Эдвина.

— О, а я тоже хочу в этот клуб имен! – раздается голос мистера Филлипса, приближающегося с перегруженным подносом. – Сочту за честь, если вы будете звать меня просто Монти.

Он ставит поднос в центр нашего стола, открывая взгляду ассортимент разноцветных напитков – одни в бокалах для вина, другие в стаканах. Уильям убирает свои предплечья со спинки стула и опускается на сиденье. Прямо рядом со мной. Он разваливается вполоборота, широко расставив ноги, и каким-то чудом продолжает выглядеть изящно. Однако он развернут слишком близко ко мне, и я замечаю, как мой подол касается штанины его брюк. Перед ужином я переоделась, так что, по крайней мере, юбка не волочится по полу. Хотя… лучше ли от того, что она касается мистера Хэйвуда?

Я резко отодвигаюсь от него на несколько дюймов.

Дафна запрыгивает на сиденье с другой стороны от меня, в то время как Арвен и ее две спутницы устраиваются рядом с Уильямом. Монти остается стоять и с эффектным жестом указывает на поднос.

— Наслаждайтесь.

На столе стоит вдвое больше напитков, чем людей за ним, и я единственная, кто не тянется к бокалу сразу. Дафна протягивает лапки к крошечной чашечке и подносит ее содержимое к своей усатой мордочке.

— Что ты пьешь? – спрашиваю я.

— Ежевичный ликер.

Смотреть, как лесная куница употребляет алкоголь, – это совсем не то, что я ожидала увидеть в своей жизни. Затем я разглядываю напиток Монти – прозрачную жидкость в стакане.

— А ты?

— Это? – Он хмурится и затягивается сигариллой, которую держит между двумя пальцами. – Вода. Я больше не пью. Теперь я работающий человек. Ответственный. – Произносит он это без всякого энтузиазма, а затем залпом глотает свой безобидный напиток с видом человека, который, должно быть, в прошлом выпивал изрядно.

Тут явно кроется история, я это чувствую.

Но что еще интереснее…

Выпивка.

Я изучаю поднос и нахожу еще одну пинту того же эля, что я пила. Но как я могу продолжать пить эль, когда передо мной такое красочное разнообразие? Фиолетовое вино, как у Уильяма. Целая бутылка ежевичного ликера. И несколько бокалов довольно любопытного напитка – прозрачного индиго в нижней половине и кремового пастельно-голубого в верхней. Я замечаю, что это напиток, выбранный Арвен и ее спутницами.

— Что это? – спрашиваю я, указывая на один из бокалов на подносе.

Уильям наклоняется и слегка шлепает меня по тыльной стороне ладони.

— Не для тебя.

Я прожигаю его яростным взглядом.

— Прошу прощения…

— Насчет этого он, вероятно, прав, – с усмешкой говорит Монти. – Это «Погружение в облако». На каждого оно действует по-разному, но на людей – сильнее.

Значит, это напиток фейри. В памятке меня предупреждали о фейрийских фруктах. Чрезмерное употребление фейрийских спиртных напитков – это Девятый способ умереть, но, если я правильно помню, предупреждение касалось конкретно напитков, приготовленных из опасных фейрийских фруктов.

Я смотрю на Арвен и ее подруг, которые оживленно беседуют. Владелица магазина сильфида явно чистокровная фейри, но у двух женщин с ней округлые уши. И, кажется, «Погружение в облако» не причиняет им никакого вреда.