Книга Поединок сердец, страница 167 – Тессония Одетт

Она выглядит очаровательно и слегка скандально благодаря короткому подолу. Я почти готова предостеречь ее, как мимо проходит фейри в юбке еще короче, чем у Дафны, и в топе, едва прикрывающем грудь. Хотя большинство гостей, которых я пока видела, отдают предпочтение более скромным человеческим нарядам, это все же мероприятие фейри, и их мода куда более разнообразна.

— Ты выглядишь прелестно, – говорю я ей.

Она кривится.

— Я попробую потанцевать. Но хватит обо мне. Я повсюду тебя искала. Где ты была? Твой лот на аукционе начинается через пятнадцать минут. Где персонализированная книга, которую ты собиралась выставить?

Кровь отливает от лица.

— Я… э-э…

Дафна подталкивает меня к парадным дверям.

— Нам нужно спешить, и тебе нужно переодеться.

Как бы мне ни хотелось немедленно найти Уильяма, у меня есть обязательство, которое нужно выполнить: выбрать лот для аукциона. Я могу уделить десять минут, чтобы переодеться и выбрать что-то ценное, что могло бы понравиться участникам торгов.

Мы проскальзываем мимо гостей, вливающихся в лобби, и мчимся в наш номер. Сердце колотится о ребра, пока я торопливо переодеваюсь. Я не планировала наряд на сегодняшний вечер, поэтому поступаю так же, как Дафна, – надеваю платье, которое получила от Зейна, то белое, без спинки, которое Уильям развязывал и завязывал в лифте. Я даже не пытаюсь что-то сделать с прической, а вместо этого собираю свой лот, аккуратно вырывая исписанные страницы из блокнота и складывая их в стопку, но не раньше, чем делаю несколько последних штрихов на последней странице.

Когда я выхожу из комнаты, Дафна вся в нетерпении.

— Скорее!

Мы снова мчимся вниз на первый этаж, и с каждым шагом моя улыбка становится все шире. Сердце продолжает колотиться, бьется в ритме моего торопливого шага, моего волнения, моей надежды. Я обгоняю Дафну, когда впереди показываются двери бального зала. Я врываюсь внутрь, но едва переступаю порог, как чья-то рука хватает меня за локоть.

— Наконец-то! – Монти проводит рукой по волосам, оттягивая меня в сторону от потока гостей, входящих вместе со мной. – Где ты была? Нет, по порядку. Где твой лот?

Я протягиваю ему стопку листов. Он хмурится, но выражение его лица вскоре сменяется хитрой усмешкой.

Он читает заголовок на первой странице.

— «Четырнадцать способов умереть в Фэйрвэйве: иллюстрированное руководство». Этим ты вечно исписываешь свой блокнот?

— Вроде того.

Он перелистывает несколько страниц, и его глаза расширяются на одной из них.

— Это довольно… неосуществимая поза, – говорит он о моем наброске, где две обнаженные фигуры сплетены на спине пегаса.

Я пожимаю плечами.

— Не все мои идеи оказываются рабочими, поэтому я сначала делаю наброски.

Он переворачивает на следующую страницу.

— А вот эта… Эту позу я гарантирую – она творит чудеса. Спорю, Дафне этот набросок понравился бы. Кстати, о ней… – Он опускает мои листы и хмуро смотрит на пол. – Где же любимая всеми одичалая куница? Я велел ей найти тебя…

— Я тут.

Я вздрагиваю от ее голоса, потому что все еще не привыкла слышать его так близко от уха. Поскольку в бальный зал по-прежнему прибывают гости, я не заметила, как она подошла вплотную.

Глаза Монти становятся круглее, чем я когда-либо видела. Он замирает на месте, уставившись на ее благую форму.