Книга Поединок сердец, страница 145 – Тессония Одетт

— Ради такой цели, конечно, поучаствую, – говорю я, убирая карточки в карман юбки.

— Прекрасно. Теперь, как нашим почетным гостям, вам нужно подтвердить ваш специальный лот на аукционе. Уильям, вы обдумали свидание, которое я предложила?

Мое сердце подскакивает к горлу. Свидание? Что она имеет в виду?

— Подумал. – Он бросает на меня косой взгляд. – Не могли бы вы пояснить еще раз?

— Конечно. Мое предложение – это свидание с поклонницей. Стартовая цена – десять сапфировых монет. Победитель торгов проведет с вами один день. На публике, разумеется, и вы можете установить программу. Как звучит?

Сердце успевает сделать несколько быстрых ударов, прежде чем приходит осознание. Первой мыслью было, что она сама приглашает Уильяма на свидание. Я испытываю лишь крошечное облегчение от того, что она всего лишь предлагала идею для аукциона. Но во мне по-прежнему тлеет огонек, который загорается огнем при мысли о Уильяме наедине с кем-либо еще. Любой, кто примет участие в его аукционе, наверняка будет иметь романтические намерения.

— Согласен, – произносит Уильям после долгой паузы.

На что я надеялась? Зачем ему отказываться, если я сама не дала ему выйти из пари? Если эта встреча состоится до конца тура, он может использовать ее, чтобы заработать заветное очко. Вот почему он попросил ее повторить предложение вслух. Он пытается задеть меня за живое.

— Отлично, – говорит Обри, затем поворачивается ко мне. – В вашем случае я рассматриваю возможность выставить на аукцион авторский экземпляр с вашими пометками.

Меня пронзает разочарование. После ее идеи для аукциона Уильяма я надеялась, что моя будет чем-то более сенсационным или захватывающим. Чем-то, что заставит Уильяма ревновать так же, как ревную сейчас я.

Я трясу головой, чтобы очистить мысли.

— Да, это… прекрасно.

— У тебя уже есть копия с пометками.

Уильям слегка толкает меня плечом, и мне требуется вся моя выдержка, чтобы не вздрогнуть от этого прикосновения.

Я моргаю, глядя на него, ослепленная кривой улыбкой, которую он мне дарит.

— Это копия моей книги, – говорит он, – но с пометками нас обоих.

Мои щеки заливает жар, когда я понимаю, о чем он. О той книге, которую мы передавали туда-сюда, теперь заполненной оскорблениями и похабными переделками стихов. Я засунула ее в свою дорожную сумку после встречи при Дворе Зимы и с тех пор не заглядывала.

Взгляд Обри перемещается между нами, в глазах танцует забава.

— О чем это вы? Вы вместе комментировали книгу?

Уильям переводит внимание на координатора, его фальшивая персона на месте. Тон звучит надменно.

— Это что-то вроде глупой игры, в которую мы играли, обмениваясь записками во время наших встреч с читателями.

Этот нарочитый тон вкупе с презрительным словосочетанием «глупая игра» взрывается во мне волной гнева. Не говоря уже о том, что он рассказал об этом посторонней! Не знаю, когда эта книга стала для меня такой личной тайной, но слышать, как он так о ней отзывается, – будто острый нож предательства вонзается мне прямо в сердце.

— Мне нравится эта идея! – восклицает Обри, одобрительно хлопнув в ладоши. – Значит, вы согласны на этот лот, мисс Дэнфорт?

— Да, мисс Дэнфорт, что скажете? – Уильям поворачивается ко мне с улыбкой, не отразившейся в глазах. Я не могу понять этот взгляд. Он испытывает меня? Дразнит? – Не пропадать же добру. Тем более на благое дело.