Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 71 – Сода Айс

Да уж. Реакция у всех соответствует характеру.

— Не говорите ерунды. То, что слуги ждут хозяина, совершенно естественно. С чего вдруг вы стали переживать из‐за мелочей? – с недоумением спросила Йона.

Да не стала я переживать. Меня это всегда немного цепляло – и сейчас вслух сказала. Кстати, в последнее время я все чаще замечаю, как у Йоны дает сбой ее фирменный покерфейс. И почти всегда – в худшую сторону.

— Именно. Я умею ждать. Я могу ждать вас хоть всю жизнь. И даже если пройдет очень, очень много времени… я…

— И с чего ты вдруг жизнь на это ставишь? Я тебе что, кости для бульона? Один раз в воду залезла – и все, на веки вечные?

Очень долго ждать он может, видите ли. Вот уж воистину образец беззаветной преданности. С таким характером в ромфэнтези, где любят плохих парней, тебе главную мужскую роль точно не дадут. Максимум – второй план.

Я рассеянно кивнула Найну, который с решительным видом произносил свою реплику второстепенного персонажа.

— А мне и ждать не нужно! Я ведь могу прислуживать Мелиссе во время купания!

О, явление мудреца.

Хейни произнесла это с кристально ясным, лучезарным личиком. Если говорить строго, моей служанкой была только Йона, и до сих пор я из‐за собственного дискомфорта никого, кроме нее, к купанию не допускала. Но, похоже, Хейни это совершенно не смущало.

Я заметила, как Найн дернулся, словно хотел что‐то сказать, но в последний момент сжал губы и промолчал. И, судя по вновь покрасневшим ушам, причины мне знать не стоило. Куда делась его невинность? Кто подбросил беса в голову нашей собачке?

— Ладно, ладно. Помоюсь – и все. Зря только тянула время. – В итоге я подняла обе руки, объявляя капитуляцию.

Хейни, которая заявила, что будет прислуживать при купании, я сначала хотела отказать, но в итоге махнула рукой и разрешила. В результате ждать пришлось одному лишь Найну.

Он же сказал, что умеет ждать.

Хорошо умеет…

Очень хорошо умеет…

Я старательно игнорировала взгляд Найна – точь‐в‐точь как у жены, провожающей мужа, который идет в купальню в компании других женщин.

Не смотреть. Не замечать.

Черт, почему меня так мучает совесть?

* * *

— Напоминаю: рот у меня один. – Я мрачно уставилась на три чашки чая перед собой.

Стоило после купания усесться за стол, как Найн, Йона и Хейни синхронно подали мне по чашке свежезаваренного чая. И ведь все три – одинаковые, идеально подходящие под мой вкус.

Что у них за страсть к чаепитию? «Пятьдесят оттенков чая», честное слово. Я молча передвинула емкости и поставила по одной перед каждым из присутствующих. Вот и хорошо, что убрала чашки подальше от себя. Легкое разочарование мигом повисло в воздухе, но я поспешила скрестить руки и перейти к делу.

— В итоге золотую жилу занял Пикок. Значит, теперь у нас одна задача: найти информатора.

— Пф!

Кажется, я слишком резко перешла к сути. Хейни, как раз сделавшая глоток, поперхнулась и расплескала чай. Я подала ей платок, привстала и пару раз похлопала по спине.

Найн, который только собирался пить, тоже получил упреждающий хлопок.

— Пожалуй, придется объяснить все по порядку. – Я медленно прикрыла глаза, затем открыла их и почесала щеку.

Разработка золотого месторождения – дело небыстрое. Получить прибыль уже этой зимой невозможно. С самого начала я вовсе не собиралась собственноручно копаться в шахте. Зачем напрягаться, когда прямо под боком есть самый толстый имперский кошелек? Кошелек по имени Пикок Мелоди.