Книга Ночные птицы, страница 26 – Елена Коломеец

Обыскав каждый угол на первом этаже, странники так ничего и не нашли. В полной темноте они поднялись по шаткой винтовой лестнице наверх и оказались у запертой двери. Расправившись с замком, Страуд тихонько отворил ее, обнаружив по ту сторону довольно неприятную картину. Весь дверной проем был залеплен толстой паутиной, через которую пробивались лучи света.

— Ну не-ет, — протянула Лана, выглядывая из-за плеча Ардена, — только не пауки.

— Боишься?

— Вот еще! Просто мерзкие.

И презрительно двинув плечом, Лана первой шагнула в прорезанный наемником проход. Как назло, лучи солнца, падающие через отверстие в потолке, отлично освещали их самих, пряча в темноте по углам неизвестные опасности. Арден быстро огляделся, и тут же заметил спускающегося по стене паука. Против воли он содрогнулся. Конечно, он мог сколько угодно подшучивать над девушкой, но пауки были на самом деле мерзкие. Таких называли жнецами — размером с кулак, мохнатые.

— Неприятные, но не ядовитые. Лучше не тратить на них время и силы, — сказал Арден, поворачиваясь к Лане. Но та достала кинжал и, словно принюхиваясь, медленно продвигалась вперед.

— Предвестники, — прошептала она Страуду, не прекращая медленно всматриваться в темноту, — есть некоторые существа: животные, растения, птицы, которые сами по себе безобидны, но говорят о том, что где-то рядом обитает кто-то покрупнее и пострашнее. Жнецы — одни из них.

Наемник хотел было что-то съязвить насчет бабкиных примет, но Лана дернулась в сторону, увлекая и Страуда за старую, ощетинившуюся обломками камней, колонну. Тут же мимо пролетел какой-то сгусток и влажно шлепнулся на стену за ними.

— Плевуны, — процедил сквозь зубы наемник, — чтоб их.

Эти мелкие существа, похожие на плод греховного союза паука и собаки, быстро бегали, отлично умели затаиться, кусались, плевались, да еще и обладали ядовитой слюной. Не смертельно, но воспаление начнется такое, что будешь сам себе готов ногу отпилить, лишь бы избавиться от боли и зуда.

— Ты можешь к ним подкрасться? — шепнула Лана, стараясь не высовываться из-за колонны.

— Попробую, — с сомнением протянул наемник, — животные не столько доверяют глазам, сколько нюху и чутью. Тебе придется их отвлечь.

— Что? Я понимаю, у тебя, наверное, есть какие-то запасные попутчицы, поэтому меня тебе не жалко, но я-то у себя одна! — но гневный шепот не достиг адресата, Арден уже ушел в тень, не обращая никакого внимания на возмущение девушки. Пришлось ей брать себя в руки и быстро придумывать, что делать. Вариантов было не так много.

Камень, из которого была выстроена башня, крошился от времени и непогоды, и густо усеивал пол обломками. Набрав горсть, Лана высунула руку и пульнула наугад. Послышались сдавленное бормотание Ардена и серия влажных плюхов по стенам.

— Извини, — буркнула Лана и бросила вторую горсть камней, стараясь целиться на тихий скрежет лап плевунов.

В этот раз атака выдалась более удачной, девушка толком и не поняла, что случилось. Но сразу после того, как она бросила камни, в другом углу вспыхнул синеватый свет и что-то гулко ударило, озаряя зал вспышкой. Через мгновение рядом с ней уже стоял Арден поддерживая за локоть и встревоженно глядя в глаза.

— Ты первый раз, что ли, синий свет увидела? Не сказать чтобы самое редкое заклинание, каждый второй маг пользуется, — видно было, что наемник встревожен.