Книга Ночные птицы, страница 15 – Елена Коломеец

— Ты не ягодка, ты лисичка, — услышала она за спиной насмешливый голос Ардена. — Я и не знал, что люди умеют так принюхиваться. Ты не из лис-перевертышей случайно? Угощайся.

Опять он подкрался незаметно! Лана была уверена, что буквально секунду назад Арден спокойно стоял у костра и был полностью поглощен своими делами. Но стоит моргнуть, как он уже у тебя за спиной. Теперь-то понятно, откуда такие умения. Наемники далеко не всегда хорошие воины, их оружие скрытность и особые темные науки, которые передаются строго между своими. Какая-то смесь магии, тайного боя и воздействия на разум.

Лана, конечно, слышала о таком. Еще девчонкой на ферме в Свалледе, она часто участвовала в вечерних посиделках у костра, где собирались ребята постарше и делились историями. Именно там обычно молодежь пробовала эль и пиво, испытывала первые робкие чувства и узнавала пугающие, будоражащие фантазию подробности о темной стороне мира. И нередко, оказываясь перед выбором — копать всю жизнь отцовскую ферму или отправиться на поиски приключений, молодые парни и девушки выбирали второе. Правда, далеко не для всех это заканчивалось счастливо.

Спустя пару часов, собрав вещи и позавтракав, путники уже шагали по южному тракту в сторону Шафтена. От неловкости вчерашнего дня не осталось и следа, Лана весело болтала, изредка запрыгивая на стоящие вдоль дороги валуны и перепрыгивая через овражки. Просто так — от избытка молодой силы и хорошего настроения. От дороги уходила малозаметная тропка, ведущая к неприметной со стороны дороги ферме. Это была одна из точек, которые Лана не отмечала на карте, но зазубрила наизусть. Поддержка Тени. И пусть она не знала, кто сейчас там живет и под какой легендой, но в другое время обязательно бы к нему поднялась. Там можно было узнать новости, пополнить припасы, оставить информацию о том, как у нее дела, и даже переночевать. Но как бы она ни симпатизировала Ардену, пока не была готова рассказать о своей тайне.

До заката оставалось еще много времени, когда они подошли к месту, где дорога делала петлю, уходя одной тропой в горы, а другой — к башне Карратас. В ней им предстояло искать следы пропавших птиц Наиты. Сегодня туда все равно до темноты не успеть, да и сидеть под стенами башни, в которой непонятно кто живет, не очень приятная перспектива. Лана осмотрелась, вспоминая карту.

— Может, поднимемся? Там есть старые руины города ганнов, — предложила девушка, кивнув в сторону уходящей вверх тропки. Та заросла травой и кустарником, но еще просматривалась между деревьями. — Говорят, там полным-полно сокровищ и всяких тайн. Мы же все равно в башню сегодня не успеем. Или там тоже какие-то важные для тебя культовые сооружения есть, а? — усмехнулась Лана. Она так умильно заглядывала Ардену в глаза, ну ни дать ни взять девица в магазине дорогих одежд. И, сама того не зная, попадала точно в сердце своего спутника. Ему давно надоели девицы, которых привлекают только наряды и украшения. Девица, способная радостно отправиться в заброшенные, полные ловушек руины, была чем-то новеньким. Нет, любительниц приключений в Иргуине тоже было не мало, но тут уже была другая крайность. Они больше походили на товарищей по оружию, чем девиц. Лана же удивительным образом совмещала в себе нежность и игривость, с забавной, почти детской воинственностью. Это цепляло и заставляло Ардена снова и снова возвращаться к ней — не взглядом, так мыслью.