Книга Любовный напиток попаданки, или Все дело в пузырьках!, страница 18 – Елена Коломеец

На пороге никого, только аккуратная деревянная коробка, перевязанная серебристой лентой.

— Э-э... — оглядываюсь по сторонам, но во дворе тишина.

Тащу коробку внутрь, развязываю ленту и открываю крышку.

— О...

Внутри платье. Но не просто платье, а Платье. Шелковисто-голубое, с серебристой вышивкой по подолу, с рукавами, которые, кажется, сотканы из самого неба. Я осторожно прикасаюсь к ткани — она прохладная, как вода, и тут же вспоминаю: сегодня прием у Гатри!

— Но кто... — начинаю, но тут же замолкаю.

Разве что сам Фил, раз уж приглашение его?

Сжимаю платье в руках, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. С одной стороны — это слишком личный подарок, не чулки или белье, но на грани. С другой, у меня действительно нет ничего подходящего для встречи с местной знатью.

— Ладно, — бормочу я. — Если это приманка, то хотя бы красивая.

Наскоро умывшись, бегу к соседям. Гела, конечно, поднимает брови, когда я прихожу к ней просить телегу, попутно рассказав о шикарной обновке.

— В таком платье на моей развалюхе? — фыркает она, но глаза ее блестят. — Детка, даже я не настолько жестока.

— Мне некуда деваться, — вздыхаю я. — Если я приду пешком, то буду выглядеть как...

— Как нищая, — кивает Гела. — Подожди.

Она исчезает в доме и возвращается с небольшой шкатулкой. Внутри — пара серебристых заколок и тонкая цепочка с крошечным кристаллом.

— На. Так по крайней мере у тебя будет шанс казаться обеспеченной леди с чудачествами, а не девушкой, которая вынуждена ехать на бал на старой телеге.

Я хочу поблагодарить, но в этот момент со стороны дороги раздается громкий звук — звон колокольчиков и топот копыт.  К воротам подъезжает экипаж. Черный, лакированный, с витыми золотыми узорами на дверцах. Запряжен парой белоснежных лошадей, которые фыркают и бьют копытами, будто знают, что выглядят дороже, чем весь мой нектарник. Да что там, дороже, чем весь Гарст!

Кучер спрыгивает с места и раскрывает дверцу.

— Госпожа Люба? Вас ожидают.

Я застываю с открытым ртом. Гела хмыкает.

— Ну что, лимонадница? Кажется, твой выбор стал проще.

Внутри экипажа пахнет кожей и чем-то сладким, может, дорогим табаком, может, магией. Я сижу, стараясь не помять платье, и чувствую, как ладони становятся влажными.

Что я вообще делаю?

Я — Любовь Соколова, технолог пищевого производства из мира, где нет ни саламандр, ни магических кристаллов. А сейчас я еду в замок к человеку, которого даже не знаю. На встречу с людьми, владеющими замками и землями размером с гору.

— Глупо, — шепчу я себе. — Но очень заманчиво.

Экипаж уже въезжает в ворота, и передо мной вырастает замок Гатри, огромный, каменный, с высокими остроконечными башнями. Окна горят в лучах заката, будто подмигивают мне. Я глубоко вдыхаю, поправляю платье (оно действительно идеально сидит, как будто сшито специально для меня) и готовлюсь выйти. Вот сейчас и узнаю, стоило ли принимать это приглашение. Дверца экипажа открывается, меня встречает поток теплого света и музыки. Делаю шаг на кроваво-красную дорожку, сердце колотится где-то в районе горла. Ну все. Сейчас все увидят, что я здесь случайная гостья. И возможно даже, что на мне украшения соседки, чужое платье и приехать я должна была на телеге.

Но никто не бросает на меня презрительных взглядов. Напротив, слуги почтительно кланяются, а мажордом громко объявляет: