Книга Сумей дождаться рассвета, страница 53 – Ирина Бовтрукевич

Однажды, придя к нему в дом с компанией наших общих коллег-друзей, я увидела на стене написанный маслом портрет женщины, очень похожей на меня. Всмотрелась — и поняла, что это я и есть. Застыв возле портрета, я вдруг услышала за спиной ироничный голос одного из гостей:

— Ой, не похожа. Хотя…

— На кого? — рассмеялась я.

— Ну тут же все понятно, — улыбнулся сквозь усы коллега.

— Раз понятно, значит, похожа. Писал по памяти, — ответил подошедший к нам Илья, автор произведения.

Мы посмеялись и пошли накрывать стол во дворе под цветущей яблоней. Но этот запавший в душу момент я запомнила навсегда. Компания собралась веселая, интеллигентная, душевная. Нам было интересно друг с другом, я ценила это. И благодарила судьбу за то, что после того давнего и столь болезненного обнуления моей жизни в нее вошли такие замечательные люди.

Как-то по дороге домой Илья признался, что хочет еще детей. Его дочь от первого брака перебралась в Швейцарию, а он мечтал о семье. Конечно, я обрадовалась таким словам человека, который открыл мне свое сердце и добился от меня теплых чувств — но, увы, не любви. Точнее, чувство было не тем, что я испытывала к Диме. Видимо, настоящая любовь и правда приходит один раз в жизни, а все остальное — только поиск подобия. Но, несмотря на это, я очень нежно относилась к Илье, испытывала к нему глубокую симпатию, поэтому с перспективой на будущее познакомила его и с сыном, и с мамой, и с сестрой.

Почти три года мы с Ильей жили на два дома, пока не случилось непоправимое. В тот день я занялась генеральной уборкой и перевернула все вверх тормашками: опустошила самые потаенные закрома в недрах шкафов и добралась наконец до старой, заставленной книгами шкатулки с бижутерией. Как только я поставила ее на стол и начала открывать, вдруг выпало и звеня покатилось по столу забытое позолоченное колечко, которое Илья подарил мне в самом начале наших отношений. Едва поймав украшение, я задумалась о том, как оно могло так выпасть, когда лежало на самом дне этой самой шкатулки. Домашние дела переключили мое внимание, и я продолжила чистить свои авгиевы конюшни.

Через полчаса мне позвонила сестра Ильи и, задыхаясь в рыданиях, сообщила, что он погиб, разбившись насмерть в ДТП. Колечко — подарок Ильи. Теперь я понимаю, что тогда он сообщил мне таким образом о своем уходе навсегда.

Жизнь снова разделилась на «до» и «после», и опять мои планы на семейное счастье уничтожил злой и беспощадный рок. Илью похоронили на Северном кладбище. Тогда же я окончательно похоронила свои надежды на то, что когда-нибудь в моей судьбе появится человек, с которым я вместе буду встречать старость.

Спустя некоторое время я все-таки уволилась из Академии наук и перешла работать в частную компанию. Платили здесь больше, но коллектив был далеко не таким, к какому я привыкла и где практически выросла. Мой любимый коллектив моего любимого института я вынужденно оставила в прошлом и перевернула очередную страницу своей жизни.

* * *

Мы с Женей сидели уже часа два и никак не могли наговориться. Вздохнув, я налила в бокал вина:

— Жень, раз уж встретились, расскажи и ты о себе.

Подруга детства кивнула, и я наконец узнала, что происходило в жизни моих давних друзей на протяжении всех этих долгих лет нашей разлуки.