Книга Особая война, страница 82 – Сергей Иванович Зверев

Она видела, как исказилось от боли и ужаса лицо вора. Выстрелы грохнули в мартовской тишине, хлестко пронеслись вдоль маленькой улочки. Яшка не издал ни звука, только глаза его вдруг округлились от невыразимого удивления. Он рухнул в грязный снег, как мешок, а алая струйка тут же начала вытекать из его рта и пропитывать снег под его головой.

Откуда-то выскочил Бурсак, схватил Зою за руку и, ворча что-то, торопливо потянул в соседний двор. Сенька торопил, успевая задавать вопросы:

— Это был он, что ли? Тот самый вор Яшка? Ты еще кого-то там видела?

Зоя коротко отвечала, бежала, не вырывая руки из ладони Сеньки, а сердце колотилось в груди. Только оно колотилось не от страха, а от какого-то яростного, горького удовлетворения. Еще несколько минут, и Бурсак с Зоей сбежали в балку на окраине, потом выбрались у самой опушки на берегу реки у самых прибрежных ив, и городок остался позади. Зоя тяжело дышала, глядя, как из-за деревьев показались Саша Канунников и Лещенко. Ребята, родные! А на грязном снегу у калитки осталось лежать лишь то, что когда-то было человеком, но стало просто отбросом, убранным с дороги войны без единого слова сожаления.

— Насмерть? Обошлось? — спросил лейтенант, беря Зою за руку.

— Да, насмерть, я видела! — кивнула девушка. — Больше он никого не предаст… Ой, ребята, дайте мне присесть ненадолго, а то ноги что-то не держат.

— Ну, это все хорошо, — рассмеялся Лещенко, — а что мы с Поповым делать будем? Нам же все равно с ним как-то надо встретиться. Давайте думать над вторым вариантом.

На следующее утро в густом ельнике собралась вся группа, которая должна была участвовать в нападении на гестапо. Одни сани совсем развалились, и их пришлось оставить возле дома лесника. Да и сам дом в чаще теперь уже переставал быть надежным убежищем для партизан. Каждый день мог стать последним, каждый день партизаны ждали нападения фашистов, которые могли собрать большие силы для прочесывания леса и уничтожения партизан, доставляющих им столько неприятностей. А уж после нападения на гестапо и взрыва моста они точно бросятся искать этот неуловимый отряд «Дяди Васи». Если сегодняшняя операция пройдет успешно, отряд еще, возможно, вернется на базу. Но после взрыва моста придется быстро уходить. Даже сегодня вместе с отрядом была и Елизавета, собравшая индивидуальный медицинский пакет для каждого и санитарную сумку для себя на тот случай, если придется кому-то оказывать первую помощь при ранении.

— Ну что, — начал Романчук, — давайте еще раз обсудим план наших действий.

— Первым делом нужно найти и вывести из города Попова с дочерью, — сразу же предложил Канунников. — С Яшкой столкнулись недалеко от его дома, а за домом могли вести наблюдение фашисты. Если они связали эти события и свои подозрения, то за Поповым будут следить еще серьезнее или вообще арестуют.

— Или уже арестовали, — согласился Максимов и бросил взгляд на Зою, которая снова опустила голову. — Но я считаю, что у ребят другого выхода не было, как застрелить предателя Яшку. Он мог в любой момент подать сигнал фашистам, и тогда бы попалась вся группа вместе с Зоей.

Девушка посмотрела с благодарностью на старшину. Но никто из партизан не знал, что Попова арестовали через полчаса после встречи Зои с Яшкой…