Книга Другие американцы, страница 160 – Лайла Лалами

— А зачем мне об этом говорить? Это наши с папой дела.

Значит, она видела уродливое лицо отца, которое он прятал за маской, и все равно любила его. Всю жизнь я считала ее бескомпромиссной, порой даже безжалостной, и было так странно сейчас, когда мы мчались по ночному шоссе, открыть в ней эту новую сторону. Коричневый крадущийся силуэт пересек дорогу. Я убрала ногу с педали газа.

— Кто эта женщина? – спросила я.

Я видела, как маме трудно произнести имя, но после долгой неловкой паузы она проговорила:

— Беатрис Ньюланд.

Это имя было мне совершенно незнакомо, ничего мне не говорило. Но после того, как мама произнесла его, ей как будто стало легче, она возмущенно заговорила:

— Она совсем молодая. На вид примерно твоя ровесница.

«Какая пошлость», – подумала я, но потом вспомнила, что сама встречалась с Максом.

— Почему же ты не ушла от него? – спросила я. Я все не могла примириться с новым образом матери; женщина, сидевшая рядом со мной, оказалась вдруг совершенно мне незнакомой.

— Я не сомневалась, что интрижка скоро закончится, что нужно просто подождать. Мы прожили вместе тридцать семь лет, я не могла взять и выкинуть их на помойку из-за одной женщины. Просто не могла, и все.

— А когда папа умер? – спросила я. – Почему ты тогда ничего не сказала?

— А что бы это изменило? Это не вернуло бы его к жизни, не сделало бы его кем-то другим.

— Понимаю.

Я и правда понимала. Но, хоть мой разум и соглашался, сердце продолжало бунтовать. Со мной она никогда не была такой нежной, терпеливой и понимающей. Если она способна на такую любовь, то почему она не питала ее ко мне? Почему она так упорно старалась превратить меня в кого-то другого? Единственное, чего я от нее хотела, – чтобы она принимала меня такой, какая я есть.

В этот момент мы выезжали из долины, и дорога становилась все уже, поднимаясь по каньону. У меня заложило ухо. Неприятное чувство.

— Мам, – сказала я после небольшой паузы, – ты даже не спросила меня о «Сильвервуде».

— Спросила. Ты сказала, что это большой фестиваль.

— И тебе больше ничего не хочется спросить? Тебе не интересно, что я там играла, как выступила?

Мама повернулась и посмотрела на меня.

— Я ничего в этом не понимаю.

— Это музыка.Ее не надо понимать. Ее надо просто слушать.

— О, Нора, – она нежно коснулась моей руки, – я не это имела в виду. Мне нравитсятвоя музыка. Я хотела сказать, что совершенно не разбираюсь в фестивалях, соревнованиях, грантах. В таких вот вещах.

Дорога шла под уклон, потом выровнялась, и через некоторое время перед нами возникла первая роща юкки.

— Ну так расскажи мне, что это за «Сильвервуд», – попросила мама.

Может, что-то наконец изменится в наших отношениях. Заговорив с ней о тайне, которую она так долго носила в себе, я, возможно, поломала защитный механизм, с помощью которого она отгораживалась от окружающего мира. Ей придется отказаться от всех своих фантазий о моем будущем и признать, что я всего лишь музыкант и никогда не стану никем другим. Теперь, когда мама как будто готова была слушать, я начала рассказывать ей о своей поездке в Бостон, о барабанщике и басистке, о наших дальнейших планах, о тот хорошем, что я там узнала, и о плохом тоже.

После этого я опустила стекло и оперлась локтем о дверь. Воздух был теплым и сухим. Скоро через перевалы начнут дуть ветры Санта-Ана и принесут с собой ярость и огонь. Как часто я лежала в постели и мечтала, что когда-нибудь навсегда уеду из пустыни! Ссоры и взаимные обвинения наполняли пространство моей жизни, и пройдет немало времени, прежде чем они прекратятся. Мне еще придется встретится с Эй-Джеем в зале суда. Через три дня, во время предварительного слушания, я с отвращением буду наблюдать, как его выпускают на свободу под залог. Но будут и другие дни, когда у меня наконец-то появится возможность выступить, рассказать судье и присяжным об отце, почтить таким образом его память. На каждом судебном заседании адвокат Эй-Джея из округа Ориндж, специализирующийся как раз на таких делах, будет подавать ходатайства и просьбы об отсрочке, и только через три с половиной года, когда я буду беременна первым ребенком, Эй-Джея наконец признают виновным в непредумышленном убийстве и приговорят к пяти годам тюрьмы.