Книга Приглашение на убийство, страница 16 – Колин Глисон

И кстати! А вдруг за время ее отсутствия в имение уже доставили вакуумную машину? Она должна первой прочитать инструкцию и опробовать ее. Совершенно недопустимо, чтобы это сделал кто-то из горничных – или, что хуже, мистер Доббл: да они запросто сломают дорогой агрегат.

Пока гости с головой погрузились в фальшивое расследование, опрашивая подозреваемых, мистер Уоксли, все еще игравший покойного мистера Боуингтона, продолжал лежать, не шевелясь, на полу в гостиной.

Филлида увидела, как через толпу к ней с трудом протискивается миловидная женщина в простом сером платье со столь же простой, строгой прической. В руках она несла поднос, на котором лежали блокноты, карандаши и маленькие увеличительные стекла.

«Слава богу, хоть охотничьих шляп не раздают!» – чуть не фыркнула Филлида. Это было бы слишком банально. А вот раздать «сыщикам» блокноты и карандаши – вполне практичный, разумный ход. Все еще не испытывая ни малейшего желания бродить в компании дюжины других людей, допрашивая актеров по поводу бутафорского убийства, Филлида повернулась к выходу, поискав взглядом доктора Бхатта, чтобы попрощаться с ним.

— Простите, вы, случайно, не миссис Брайт? – послышался рядом с ней неуверенный голос. – Вы ведь живете в Маллоуэн-холле?

Удивленная, Филлида обернулась и улыбнулась женщине в сером платье, которая теперь стояла рядом с ней.

— Да, это я.

— Я так и знала! Сразу догадалась, как увидела ваши волосы. Я так рада познакомиться, – залепетала женщина. На вид лет тридцати, с милым, тонко вылепленным лицом, лишенным косметики, кроме бледно-розовой помады, она выглядела моложе своих лет. Темно-русые волосы аккуратно заколоты на затылке, но у висков она уложила вьющиеся пряди в изящные завитки. Ни перчаток на руках, ни других украшений, кроме тонкой золотой цепочки на шее и связки ключей, болтавшейся у пояса, – признака ее должности.

— Ой, я же не представилась! Меня зовут миссис Трикл, служу экономкой в Бичем-хаусе. Я много слышала о вас, миссис Брайт.

Филлида не знала, польщена она или смущена.

— Мне тоже приятно, – пробормотала она. Что имеет в виду эта женщина: ее опыт управления большим штатом в Маллоуэн-холле или впечатляющие детективные способности?

— О боже, что это я болтаю как дурочка, – смущенно сказала миссис Трикл, заливаясь краской. От смущения она отвернулась, поднос накренился, и оставшиеся блокноты съехали на самый край, а два карандаша упали на пол.

Филлида быстро нагнулась и подняла их, невольно отметив, что, хотя практичные черные туфли миссис Трикл были безупречно начищены, сбоку на одной отчетливо виднелось грязное пятно, будто она во что-то вступила.

Когда Филлида выпрямилась, чтобы положить карандаши на поднос, женщина сказала:

— Вы уж простите меня, я не хотела выглядеть полной… невежей. Просто я никогда раньше не жила в деревне, и мне многому нужно научиться, а наша горничная – ее зовут Луиза – говорит, что вы первоклассный специалист, когда дело касается… ну, этого… управления поместьем.

Филлида попыталась скрыть удивление от этой необычной речи. Она и сама стала экспертом по «деревенской жизни» недавно, после того как заняла должность в Маллоуэн-холле. Но губы ее уже сложились в вежливую улыбку.

— Что вы говорите! Что ж, я очень польщена и буду рада помочь, чем смогу. Обращайтесь, если у вас возникнут вопросы, с которыми мистер Трайфл не справится.