Книга Рецепты любви и убийства, страница 41 – Салли Эндрю

Он придал мне смелости. Потом сверкнула молния и осветила Лангеберг, горы на юге, вдали.

На дорогу выскочила зайчиха, Джесси вильнула, но мы не упали. Она сбавила скорость, но зайчиха все равно металась перед нами туда и сюда.

Джесси остановила мотоцикл и выключила двигатель. Однако зайчиха все равно скакала по дороге и убегать не собиралась.

— Глупая зверюшка, – сказала Джесси.

— Почему глупая? – возразила я. – Просто испугалась.

— Испугалась своей тени, – уточнила она.

Когда зайчиха отбегала к краю дороги, на нее от света скутера прыгала ее собственная громадная тень и гнала обратно на дорогу. Но на дороге тоже было опасно, ведь здесь мы, вот зайчиха и металась взад-вперед.

— Выключи фары, – сказала я.

В темноте зайчиха тут же умчалась в кусты.

Желтая луна с пухлыми щечками пробилась сквозь просвет в облаках и осветила нам дорогу, мы выключили фары и поехали по грунтовой дороге в сторону горы.

Джесси остановилась у ворот с табличкой: «Ван Скалквайк. Сутватер».

— Дальше идем пешком. Все в порядке, танни М.? – спросила Джесси, когда я слезла со скутера.

Я сняла шлем и улыбнулась.

— О да, это было круто!

Она взяла у меня рюкзак, потом затолкнула скутер в заросли спекбума^[22] у дороги. Мы прошли через ворота и дальше по грунтовой дороге, прямо к ферме.

Чуть ниже был темный фермерский дом, но на веранде горел свет, а в прогалине стоял небольшой домик с желтыми окнами, внутри явно горели свечи.

— Там живут фермер с женой, – пояснила Джесси.

Мы шли к главному дому, ближе к долине. Луна снова скрылась за облаками, но сквозь них пробивались лучи света, освещая каменистую дорогу. Среди темных силуэтов алоэ возникла пара блестящих глаз.

— Привет! – сказала я.

— Это просто шакал, – объяснила Джесси.

Когда мы подошли ближе, шакал убежал, волоча за собой пушистый хвост. Мы остановились в черной тени гигантского эвкалипта за домом.

— Ш-ш-ш, – сказала Джесси.

Я затаила дыхание. Что за звук? Шаги. Кто-то идет в нашу сторону.

Я зацепилась за корень, споткнулась и сломала веточку.

Шаги замерли.

— Эй! – крикнул мужчина.

Шаги приближались. Я обхватила ствол дерева. Большой и морщинистый. Сверкнула молния. В кустах зашуршало, и шакал умчался в вельд.

— Ага! – раздался мужской голос. По ту сторону дерева стоял мужчина, мы услышали, как он чиркнул спичкой и затянулся сигаретой. Мы с Джесси в изумлении смотрели друг на друга.

Раздался удар грома. Мужчина пошел прочь. Мы слышали, как он кашлял и сплевывал, обходя дом, потом звук его шагов стих.

Природа успокоилась, и мы выглянули наружу. Увидели красный огонек сигареты, мужчина удалялся к дальнему коттеджу. В мягком свете над входной дверью мы увидели его силуэт, сгорбленные плечи.

— Ох, – услышала я Джесси. – Пусть остается там.

Она открыла рюкзак и достала по паре хирургических перчаток для каждой из нас.

— Теперь заходим в дом, – распорядилась она.

Держась подальше от света на крыльце, мы попробовали открыть двери и окна с задней стороны дома.

— Нет, – сказала Джесси, проверив заднюю дверь. На ней была наклеена полоска желто-синей ленты. Она достала карточку и попыталась просунуть ее в дверную щель, как это делают в фильмах. – Не получается. Заперта изнутри.

— Смотри, – сказала я, – окно с подъемной рамой не заперто.