Книга Под знаком совы, страница 46 – Марина Серова

И тогда вопрос о потопе заиграл новыми красками. Уничтоженные бумажные отчеты могли содержать неудобные для него детали, которые он не успел или не смог подчистить в электронной версии. Потоп мог быть не причиной проблем, а их следствием. Не попыткой навредить Ане, а попыткой замести следы собственных махинаций, воспользовавшись удобным случаем – сбоем в системе, который можно было списать на техническую неисправность.

У меня теперь была не просто подозрительная запись с камеры. У меня была финансовая улика и мотив. Ветрову есть что скрывать. И возможно, он был готов на многое ради этого. Я вздохнула, сделала большой глоток остывшего кофе и решила проверить Ветрова в соцсетях. Его профиль оказался довольно скудным – пара аватарок, минимум друзей, ничего личного. Я стала искать по списку его друзей, по геолокациям из редких постов, по названиям учебных заведений, которые он указывал. И тогда в одном из старых открытых альбомов какого-то провинциального техникума (Ветров, судя по всему, оттуда) я нашла кое-что необычное.

Это была групповая фотография, снятая лет десять назад, судя по одежде и качеству снимка. Молодой, еще без седины на висках, более упитанный Сергей стоял в заднем ряду среди сокурсников. А в первом ряду, слегка присев, с неловкой улыбкой, с прямой густой челкой, закрывающей половину лба, сидела девушка. Элла. Узнать ее можно было с трудом. Русые неяркие волосы, лицо более округлое, полноватая фигура в простеньком свитере. Она выглядела совершенно обычной, неяркой, разительно непохожей на ту стильную, стройную и уверенную в себе женщину, что сейчас стояла в кабинете Ани рядом с Антоном. Я увеличила фото. Да, это определенно она. Взгляды Сергея и Эллы на снимке не пересекались, они стояли далеко друг от друга, но факт налицо: они были знакомы. Причем давно. Гораздо раньше, чем и Элла, и Ветров появились в «Вертикали».

Я понимала, что старое знакомство могло быть простым совпадением. Но в контексте разворачивающихся событий эта случайность начинала казаться странной. Одно дело – прийти в новую компанию. Совсем другое – оказаться в ней вместе со старым знакомым по учебе, который, как теперь выяснялось, мог быть причастен к хищениям. Это создавало новую сложную связь между ними, о которой в «Вертикали», возможно, даже не подозревали.

Голова гудела от перегруза информацией. Почувствовав потребность в простом понятном утешении, я подошла к стойке бариста. На витрине среди пирожных и круассанов красовался шоколадный фондан с ягодами малины – маленький кукольный десерт. «Почему бы и нет», – подумала я и заказала его вместе со второй, на этот раз меньшей чашкой американо. Вернувшись к своему столу у окна, я отломила кусочек теплого текучего шоколада. Сладкий насыщенный вкус приятно контрастировал и даже дополнял горечь кофе и новых открытий.

Я сохранила скриншот фотографии, и он лег в папку с другими уликами как тяжелый немой вопрос. Теперь у меня имелась еще одна деталь пазла, которая меняла геометрию всей картины. Элла была не просто амбициозной сотрудницей, волею судьбы оказавшейся рядом с Аней. У нее было прошлое, неожиданным образом связанное с ключевым подозреваемым в хищениях. И она это прошлое, судя по всему, тщательно скрывала, преобразившись до неузнаваемости – внешне, да, возможно, и внутренне. Причины такого преображения оставались неясными, но сам факт давал тревожный, зловещий оттенок всей ее идеальной нынешней картинке.