Онлайн книга «Молчаливая слушательница»
|
— С ума сошел?! – прошептала Джой. — Не бойся. Папа на дальнем пастбище с больной коровой. Ждет ветеринара. — Зато мама у себя. — Нет. Она на пруду, собирает кувшинки. Вернется не скоро, а если вдруг вернется, я что-нибудь придумаю. Сердце екнуло. После исчезновения Венди отец не разрешал никуда ходить в одиночку. Джой знала, что опасность кроется не только в таинственном похитителе. Сейчас кругом полно змей. Вдруг змея укусит маму, та упадет и умрет? Увязнет в грязи, как корова? Криков никто не услышит… Почему мама не взяла Джой? Та смотрела бы за змеями, пока мама склоняется у пруда, заносит над цветком мотыгу, погружает ее в воду, рубит стебель и нежно подтягивает кувшинку к себе. Мама постарается как можно скорее нарезать тридцать-сорок цветов и подогнать их к берегу – ловко и осторожно, чтобы не помялись. Она не станет следить за змеями, а те могут подкрасться и укусить ни о чем не подозревающего человека. Будь рядом Джой, она бы крикнула: «Змея, змея!» и спасла маме жизнь. Броситься за мамой? Нет, глупо. К тому же сейчас Джой было хорошо здесь, с Марком. Он полез в недра серванта. Что там интересного? Она присела рядом с братом, который достал непрозрачную бутылку с золотистым горлышком и помахал перед носом Джой. Та схватила бутылку, чтобы прочесть этикетку.
— Смотри, – сказал Марк. – Кто, по-твоему, это пьет? Мама или папа? — Что?.. Джой не верила собственным глазам: у родителей есть ликер! — Думаю, папа, – продолжал брат. – Потому он такой… потому он и делает то, что делает. — Может, ликер подарила мисс Бойл? Марк поднял брови – до этого он не додумался. — Возможно, но бутылка распечатана и не полная. Кто-то ее опустошает. Джой уставилась на бутылку. Родители и спиртное? Немыслимо. Они употребляли только чай и «Пассиону»: отец внушал детям, что алкоголь – напиток Дьявола. Если же ликер пьет отец, тогда это и вправду объясняет, почему он впадает в бешенство и не может себя контролировать. Хотя нет, отец прекрасно себя контролирует. Он наказывает их с Марком спокойно, обстоятельно. — Как ты нашел бутылку? — Просто нашел, ясно? – Брат нахмурился. Она кивнула. Все стены и полы в доме заражены тайнами, и если Марк обнаружил еще одну, то Джой не станет приставать, как да почему. — Что будем делать? — Попробуем. – Он отвинтил крышку. — Нет. Нельзя! — Можно, – возразил Марк и поднял открытую бутылку. В ноздри ударил странный запах, напомнивший ей о чем-то, но вот о чем? Что-то далекое, щемящее и приятное… — Раз можно ему, то нам и подавно. Что он скажет? Мол, это грех? Ха! Марк запрокинул голову и влил ликер в рот. Как только едкая жидкость достигла горла, он начал кашлять и плеваться. — Фу, гадость ужасная! Джой машинально отпрянула от ликерной слюны и ударилась плечом о сервант. Тот, хоть и сделанный из крепкой толстой древесины, угрожающе качнулся, звякнули стаканы, затем что-то хрустнуло. Джой открыла дверцу, и они уставились внутрь. На свадебный подарок от родителей отца. Нежные матовые стаканы с золотым ободком. Стаканы, которые отец приносил из большой комнаты только на Рождество, причем делал это с большой помпой. «Придите, все верующие!» Один из стаканов на верхней полке лежал разбитый. Джой осторожно достала крупный осколок с нарисованными золотыми виноградинами, посмотрела на остальные осколки, мелкие и острые. |