Книга Танцор Ветра. Том 4, страница 29 – Константин Зайцев

Последние слова он произнёс чуть тише, и Мэй Лин уловила в них скрытый смысл. Неспокойное время — это могло означать что угодно, от политических интриг до надвигающейся войны.

— Понимаю, — она кивнула. — Тогда пусть дорога будет лёгкой, а ветер — попутным. Да хранят вас предки.

Гонец поклонился последний раз и так же бесшумно, как появился, исчез за дверью. Его шаги не издавали ни звука на деревянных половицах — ещё одно свидетельство превосходной подготовки.

Мэй Лин осталась одна с конвертом в руках. Она подошла к окну, где было больше света, и несколько мгновений просто держала письмо, чувствуя его вес. Лёгкое, как пёрышко, но способное изменить судьбы. Её пальцы слегка дрожали, когда она сломала сургучную печать — дурная привычка, от которой она так и не смогла избавиться. Наставник всегда говорил, что эмоции нужно контролировать, что они — враг ясного ума. Но сейчас она позволила себе эту маленькую слабость.

Развернув письмо, она тут же узнала почерк. В памяти мелькнула картина, как ровные столбцы иероглифов выводятся кистью. Но сейчас он чуточку отличался, автор больше не пытался копировать стиль другого человека. Каждый штрих кисти свидетельствовал о хорошем образовании и твёрдой руке. Не каллиграфия мастера, но и не корявые знаки неуча. Почерк человека, который учился писать не в роскошных залах аристократических домов, но всё же получил достойное образование.

«Госпоже Мэй Лин, Лорду-Когтю. Я вновь свободно дышу и готов действовать. Наш общий знакомый проявляет неслыханную активность. Его связи простираются к чужим берегам и в самые тёмные подворотни. Я нашёл то, что искал, и теперь нуждаюсь в твоём экспертном взгляде. Дело срочное и касается интересов твоего покровителя. Приезжай. Твой партнёр. Фэн Лао из дома Яньмун».

Мэй Лин перечитала письмо трижды, впитывая каждое слово, анализируя каждую фразу. Годы службы в Тайной Канцелярии научили её читать между строк, находить скрытые смыслы там, где обычный человек видел лишь вежливые формулировки.

«Свободно дышу» — он на свободе и выбрался из тюрьмы. Не представляю, как он умудрился это сделать. Разве что кто-то из драконорожденных постарался и похоже это сделал дом Огненного Тумана. «Дом Яньмун» — его приняли в один из древнейших домов империи, а значит, у него теперь есть защита и ресурсы. Убил их старейшину, даровав ему быструю смерть, и за это оказался принят в дом? Эти огненные те ещё психи. «Готов действовать» — он не сломлен и готов продолжить их сотрудничество. «Чужие берега» — тут всё просто. Это однозначно островитяне, чьих агентов он проредил с помощью тонгов. «Тёмные подворотни» — культ Искажения или гильдия воров, а может, и то и другое. «Интересы твоего покровителя» — он понимал, что информация касается не только местных интриг, но затрагивает интересы самого заместителя Верховного Цензора.

И подпись — «Твой партнёр». Значит, он помнит её обещание и их договор.

— Как же я рада, что ты жив и на свободе, партнёр, — произнесла она едва слышно, а потом, откинув лишние эмоции, принялась действовать.

Мэй Лин аккуратно сложила письмо и спрятала его в рукав, в потайной карман, который сама пришила к подкладке. Затем она быстро оглядела комнату, мысленно составляя список необходимого. Оружие и документы с собой. Деньги есть, значит, всё остальное можно оставить. Главное, чтобы наставник согласился.