Книга Зов трав, страница 66 – Вера Оттер

— Добро пожаловать в город скал, леди Таша из города ветра, – с ноткой торжественности проговорил Эрих и приглашающим жестом указал девушке идти вперед. Воительница медленно убрала фламберг в ножны и, приподняв подбородок, смело вошла.

На мгновение ей показалось, что она оглохла. Вокруг стояла такая тишина, что Таша подумала, а не на кладбищенский погост ли привел ее Эрих. Но вдруг то тут, то там стали появляться фигуры в мантиях. Они не глазели на новоприбывших, просто шли по своим делам, отрешенно смотря исключительно перед собой. Все эти люди, как на подбор, были тощими, почти невесомыми. Здесь были и дети, но даже они не вели себя подобающе обычной детворе. В простецкой одежде ребята тихо сидели прямо на земле и внимательно слушали, о чем говорила взрослая женщина с ветхой книгой в руках. Голос женщины был тихим и низким, больше похожим на шепот.

— Что они делают? – с любопытством поинтересовалась Таша, Эрих тут же посмотрел в сторону детворы, и уголки его губ чуть дрогнули в доброй улыбке.

— Учатся. Сейчас время вечерних чтений, – ответил он.

— И о чем же им читают?

— Старая история, – с готовностью ответил Эрих, слегка подтолкнув Ташу, чтобы она продолжила идти. Воительница послушно пошла вперед, а Эрих, тем временем, продолжил свое объяснение. – У нас сохранилось множество старых книг по истории и гуманитарным наукам. Дети слушают про мир до Катастрофы. Довольно занимательные истории, я и сам множество раз читал эти книги. Старый мир был не просто удивительным, он был почти совершенным. Вы, наверно, плохо помните, как текла жизнь до Катастрофы, но я могу похвастаться все еще свежими воспоминаниями о той жизни…

— Зачем им это? – не поняла Таша. В городе ветра ее учили лишь новой истории – тому, как строился мир после Катастрофы. Она немногое знала из старой истории, и это ее совершенно не смущало. – Сейчас люди живут иначе, эволюция откатилась на столетия назад. Посмотрите, вместо машин и технологий, у нас холодное оружие, а живем мы не в бетонных коробках или обустроенных домах, а среди природы, в самом ее сердце.

— Это да, жизнь изменилась, но это не значит, что она стала хуже, – покачал головой Эрих. – Иначе – правильное слово. Мы потеряли науку и исследования, но приобрели магию и новых богов взамен единому старому, разве это не равноценно?

— Равноценны ли эти приобретения гибели миллионов людей? – грубо ответила вопросом на вопрос воительница. Эрих умолк, словно подбирая слова. Таше не хотелось слушать его ответ, она снова стала осматриваться, стараясь привыкнуть к угнетающему серому цвету вокруг. Если в пустыне все было нестерпимо светлым, то здесь все было серым: окружающая обстановка, одежды людей, а особенно – стены скал. Солнце не проникало в это ущелье, но воздух здесь все равно был очень чистым и приятным. Пахло запахом костра и душистыми ароматами каких-то трав, которые то тут, то там сушились на веревках. Таша отметила, что как только они с Эрихом вошли в город, тяжелые железные двери немедленно закрылись без чьей-либо помощи. Видимо, в них был скрыт какой-то хитроумный механизм, не доступный людскому взору.

Больше они не разговаривали. Через несколько минут Эрих распахнул перед Ташей обычную деревянную дверь в какой-то небольшой домик. Девушка медленно вошла, и на мгновение ее ослепил яркий свет, исходящий от множества свечей. В воздухе витал запах ладана, так напоминающий запах в храме бога ветра. Оглушающий шум ворвался в ее сознание. Больше не было тишины, в этом месте люди весело общались или тихо разговаривали, но точно не молчали. Здесь были не только представители горного народа, это Таша поняла по разнообразию одежд. За столами сидели и мужчины в крепком походном обмундировании, и девушки в легких соблазнительных одеждах, так откровенно оголяющих части их тел. Они смеялись и улыбались, заманивая мужчин в свои сети. Были и люди, одетые в совершенно обыкновенную одежду, больше подходящую для ведения домашнего хозяйства, чем для долгих путешествий и странствий.