Книга По законам Нави, страница 35 – Вера Оттер

— Какие? – затаив дыхание, поинтересовался Велеслав.

— Ничего сложного, – снова хихикнул кот, его шерсть возбужденно вздыбилась в предвкушении. – Две загадки и одна смертельная схватка. Более того, не буду утруждать вас, дорогие гости. Идти никуда не придется. Решим все вопросы на месте.

Загадки не стали сюрпризом для Велеслава, а вот слова о схватке напрягли. И он сам, и Карна, устали после дня пути. Разум затуманился чарами Баюна. А противником кот вряд ли призовет кого-то безобидного. Оставалось только надеяться, что не Лихо станет выбором Баюна. Иначе Велеславу и Карне несдобровать. Впрочем, иного выхода не было. Чтобы заполучить помощь кота, придется пойти на уступки.

— Мы согласны, – ответил Велеслав, кинув взгляд на Карну. Девушка явно почувствовала себя лучше, как только Баюн отошел прочь. С опаской осматриваясь по сторонам, она пыталась вычислить, откуда появится очередной противник. Но в темноте леса не было слышно подозрительных звуков, которые бы дали подсказку.

Кот довольно прикрыл глаза, а когда открыл – янтарь сверкал ярче, чем золото цепи. Лунный свет проник сквозь ветви дуба, озаряя пространство мистической дымкой. Воздух сгустился, холод ночи полностью поглотил Велеслава и Карну. Только яркие огни – глаза кота Баюна – горели во тьме.

— Раз готовы, отгадайте первую загадку:

«Я спутник верный, безголосый. Всегда иду я за тобой.

Днем вырастаю я высоким, а ночью – прячусь под землей.

Я черный, как ночная мгла, но я живу, пока светло.

Боишься ты меня порой, но я всегда, всегда с тобой.

И хоть молчу я, как гранит, лишь отражая мир вокруг.

Меня ничто не победит, пока есть свет и солнца круг».

Слова кота разнеслись по лесу, оповещая живое и неживое, что игра началась. Велеслав прикрыл глаза, проговаривая про себя текст. Ответ показался очевидным. Казалось невероятным, что кот загадает столь легкую задачку. Поэтому, либо для Баюна это просто забава, либо в загадках нет смысла, и основное испытание – это схватка. А загадки – отвлекающий маневр, заставляющий понервничать и потерять концентрацию перед боем.

Или же коту сладостно изводить путников, прежде чем убить. Чем питается Баюн, как не эмоциями? Неудивительно, что Карна показалась коту настолько аппетитной. По сравнению с ней, царевич оставался хладнокровным, безэмоциональным куском камня. Это объясняло все.

— Готовы ответить? – поинтересовался Баюн через пару минут. Карна сглотнула ком в горле и посмотрела на царевича, явно не зная ответ. Велеслав открыл глаза и кивнул. – Итак?

— Ответ: тень. Постоянный молчаливый спутник, который всегда рядом. Тень больше и сильнее при свете дня, а ночью исчезает.

Из горла Баюна вырвался гортанный мурлыкающий смех. Велеслав смело смотрел на нечисть, дожидаясь приговора.

— Неплохо, навий избранник. Это правильный ответ, – отсмеявшись, произнес Баюн. Велеслав повел плечом от нового обращения, но ни слова не сказал. Пусть называет, как хочет, если в итоге откроет путь к Лешему.

Карна за спиной шумно выдохнула с облегчением. Кот же продолжил игру.

— Вторая загадка пусть будет такой:

«Он висит над нами тенью грозной, словно облако в дали морозной.

Он как бремя, что на плечи давит, и покоя духа не оставит.

Он зовет к себе, манит обратно, шепчет тихо, но весьма понятно.