Книга Скорбный дом Междуречья, страница 92 – Алевтина Варава

— Ты что, действительно проникла сюда одна? — оборвал старик, и теперь на его лице отразилось настоящее любопытство.

— Да-а-а, — выдохнула, покачнувшись, Полина. — Вы поможете мне? Вы добрый, добрый, я знаю! Вы…

— Добрый⁈ — расхохотался вновь Небулапариунт. — Видала там, чуть раньше, моего стража? Доблестного рыцаря из камня? Это мой единственный сын. Он тоже решил, что имеет право загадывать Зверю Тумана желания, как тебе такое? И теперь он проведёт вечность в оцепенении, хотя Междуречье давно похоронило его призрак в небыли! Я не пожалел единственного наследника, дерзнувшего пойти против меня, и ты, дура, считаешь, что я пожалею чужую безмозглую дочь⁈ Вы все вторгаетесь в мои земли, чтобы отнять мою жизнь! Какое право вы имеете на это⁈ — распалялся он. — Посмотри! Посмотри, как высохло моё тело! В какую немощь я превратился из-за незваных гостей! Из-за чужих никчёмных желаний! Это наш родовой остров! Наше право бережёт закон, наше право бережёт традиция! Зверь Тумана испокон веков отказывается ограждать земли Небулапариунтов от воров наших жизней, но мы и сами можем за себя постоять! Я наглядно тебе покажу, как, дрянь! Кто вы такие, все вы⁈ Какое вы имеете право на Зверя Тумана, стража Первородных⁈ Я сниму с тебя живой кожу, дрянь! — подался он вдруг вперёд и пахнул Полине в лицо мертвящим дыханием. — И сделаю из неё перчатку для искалеченной твоим мерзавцем-папашей руки! Добрый! О да, я очень добр! Особенно к ворам!

Полина зажмурилась. Её жизнь подходила к концу.

И было бы очень здорово сейчас умереть от разрыва сердца, чтобы этот страж не смог покуражиться над ней напоследок.

— Как же меня достали незваные гости! — бубнил старик. — Дожили! Девка! Человечья девка! Такого не было никогда! Что ж, за твою смелость я награжу тебя самой мучительной смертью! Такой, что красный дом покажется благословением извечного Тумана! И никому даже в голову не придёт искать пропавшую княжну в моих пещерах! Никогда! Девка без толики чар! Добрый!

Край его хитона начал тлеть из-за полыхающего в пыли факела, и Небулапариунт отступил, ногой притопнув загорающуюся ткань. Его дочь посинела от холода. И вдруг мрак вокруг собрался в зернистую, копошащуюся, словно рой пульсирующих смоляных капель, мглу, и между висящей Полиной и стариком с девочкой выскочил громадный, мускулистый Зверь Тумана.

Он не был облачным. Чёрный силуэт в три метра высотой воплотился, им была сама зернистая мгла.

Из груди старика вылетел вопль, он отпрянул к самой стене.

Странным образом тёмный зверь осветил пещерный коридор тусклым зеленоватым светом, и стало видно даже статую замершего навеки сына последнего Небулапариунта вдали.

— Уходи! — прокричал со страхом старик. — Мы не звали тебя! Нам ничего не нужно!

У Полины пропали и голос, и возможность дышать. Она хотела обратиться к Зверю, попробовать прямо сейчас, но из горла не вырвалось даже хрипа.

Оно на миг повернуло к ней морду, безумную, фантасмагорическую пасть с тремя длинными раздвоенными языками, и снова всё, вздымающейся громадой, придвинулось к старику.

А потом пещеру заполонил потусторонний, низкий рокочущий глас:

— Ты опоздал! Желание гостьи уже загадано, глава Первородных! — зазвучало всюду, забегало эхом по стенам, словно говорил не зверь, а сам остров. Полина расширила глаза, не веря собственным ушам, не смея принять, что всё действительно получилось. — Твоё время между реками Тумана вышло, — грохотал Зверь. — Гостья умалила последнюю жизнь в тебе. Твой путь оборвётся, когда желание будет исполнено. Поторопись. Истрать оставшиеся часы на то, чтобы привести в порядок свои дела. Твоя долгая жизнь пришла к своему завершению.