Книга Осколки будущего, страница 523 – Алевтина Варава

— Но почему тогда стражник Нейт не смог прыгнуть за борт? – удивился Эрру. – Помните, Бантик рассказывала нам, как Шкатулка заворожения попала на судно?

— У него не было растения, – глухо произнесла Бэлла. – Чтобы покинуть корабль из корней болотного цветка, нужен его бутон. Блокирующий чары. Пототус носился в пределах такелажа, а потом снёс за борт рубку с цветком. Мы могли бы применять груз, если бы догадались не касаться корабля. Могли бы прочесть Альманах знаний, паря в воздухе, и узнать секрет, а потом выбросить цветок за борт. Девять сотен лет…

Страж Времени вынула веточку из-за пояса кимоно и отдала стоящему рядом Джастину. Ворота послушно раскрылись по её велению.

Аня, накопавшая в кармане плаща зажигалку, шагнула в портал последней. Над шотландскими болотами почти рассвело, и принцессе Авелилона показалось, что где-то вдалеке вспыхнуло и погасло зелёное пламя.

Вскоре они стояли у затянутой переплетёнными корнями арки к пространству, где зеркало отразило Единорожку и Тьму. Жаклин давала последние указания:

— Больше никаких загадок. Мы требуем от обеих всех нужных нам ответов. Они обязаны вернуть мир в прежнее состояние. Более никакой патетики и туманных обещаний. Никаких ссылок на неведомые Дымки! Допрос начну я.

— Пойдём уже, – вспыхнул повыше ифрит, огибая кольцом съёживающийся цветок, привязанный к ручке керосиновой лампы, – просто страсть как хочется найти Тьму. Не знаю уж, что на меня нашло.

Ханна протянула к корням свою жменю странных растений. Жгуты ожили, зашевелились змеями и стали расползаться, освобождая проход.

На короткий миг боевые товарищи застыли. Было что-то неуловимо необычное в том странном, неведомом уголке, который открылся их взорам. Что-то, что ощущалось только теперь, когда он стал окружающей реальностью. Пейзаж походил на поляну в Эстэрацио. Диковинные, несуществующие в природе растения оплетали всё: побегами плюща с огромными цветами, сеткой полей, жгутами лиан. Овивали разрушенные когда-то очень давно мраморные сооружения: колонны и амфитеатры, треснувшую громадину арки, в тени которой устроились на нежно-розовой траве, пробивающей голубой песок, Тьма и Единорожка.

В небе не светило солнце, но равномерное тепло волнами расходилось от зеленоватых туч, устилающих вышину арабесками геометрического узора.

Где-то вдали паслись на лужайке несколько единорогов разной масти. По кромке каменного плато шла едва различимая фигура в тоге. Прямо перед Аниным носом порхало нечто, похожее на фею Динь-Динь из сказки о Питере Пэне или диковинных обитательниц Планеты Счастья. С овальных гор на горизонте туманом стелились облака.

Тьма, сидевшая на песке, обхватив колени руками и воплощая само отчаяние, и Единорожка, мявшая передними копытами землю, резко и ошарашенно развернулись к выходящим из широко раскрытых Ворот воинам.

— Ух ти! – восхитилась Сонечка. – Ка-а-а-асиво! – И подняла керосиновую лампу, которую несла, чтобы и Сайфакс ознакомился с видами.

— Как вы попали в Мир Единорогов?! – вскрикнула Блюстительница гармонии.

— V-е измерение, – побледнела Ханна, лихорадочно озираясь. – Мы нашли его!

Аня испуганно глянула на Нику. Он напрягся. На лбу даже засеребрился пот.

— Где вы взяли саприо́нию?! – выдохнула Единорожка. – Свет и Разум! Откуда вы узнали, что нужно делать?!