Книга Осколки будущего, страница 490 – Алевтина Варава

Смерть махнула рукой и вернулась к чтению.

Аня огляделась. Полукругом струилась мутная река. Из-за поворота слышался гул многих голосов. Принцесса Авелилона выглянула и ахнула.

Бесконечная, невообразимая по своей длине очередь из бестелесных духов уходила куда-то в необъятную даль. Просвечивающиеся, нематериальные, они парили в различных позах. Кто-то просто висел, кто-то говорил между собой. Фантомы плавали в нагретом воздухе Чистилища. Самые разные – всех возрастов, не было только младенцев. Неподалёку духи постарше играли с парой нечётких девочек лет двух-трёх, прозрачный мальчонка с частично обугленной кожей и обгорелой одеждой бегал под сводом наперегонки с синюшной девочкой-утопленницей. Расплющенный старик с торчащими из переломанных членов краями костей беседовал с покачивающейся и чуть красноватой в отблесках ручейка лавы окровавленной дамой в сари, теребящей в ладонях свою голову. Её усталые глаза смотрели снизу вверх на собеседника, а лицо хмурилось.

Души отделяются от оболочки в том облике, в котором умирают люди. Отпечатывают посмертный образ вместе с убранством и всеми теми повреждениями, которые послужили гибели несчастных.

Детские мысли о том, что расставаться с жизнью нужно в красивом платье и как можно более эстетично, воскресли в Аниной памяти.

— Глаза разуй! – гаркнула Смерть, грубой, тонкой и сильной рукой отдёргивая задумчивую принцессу Авелилона, едва не ступившую ногой в мутную жижу, бегущую вдоль стены. – Сбрендила?! Это же воды Леты!

— Реки мёртвых? – полюбопытствовала Тина, внимательнее вглядываясь в ров. Огибая комнату, он впадал в озеро позади постамента с книгой и уходил прочь в темноту.

— Воды Леты смывают грехи и весь груз прошлого, – просветила Смерть. – Искупаться в ней – редчайший фарт для усопшего. Билет на скорый поезд в Рай.

— Ой, а давай плеснём ею на Жоржэтту! – воодушевилась Аня.

— Не подходи к реке, дура! – разозлилась Смерть. – Как ты себе это представляешь?! Воды Леты растворяют всё. Её нельзя зачерпнуть.

— А если заманить Жоржэтту в Ад?

— Таки решила нарваться на Бестию? – прошипела распорядительница усопших. – Мало тебе, блин? Пошли отсюда.

И она снова топнула. Каменные ступени выросли из пола и устремились в проход, образовавшийся в потолке. По ним стелился густой туман.

Жаклин покоилась на диване, её мёртвая голова устроилась на коленях бледной Натали. Рядом с колченогим мольбертом расположилась Сонечка, и часть трогательной сцены уже довольно точно легла на её холст.

— Всё, вытащи из меня эту гадость!!! – завизжала Тина, взбегая по лестнице вслед за Аней и Смертью.

Золотое облако вырвалось из её груди, обрисовав в белёсых клубах остатки захоронения, а на ближайшей кушетке – Тутэллу. Тина зябко поёжилась и отчего-то собралась переодеться.

Под взглядом Смерти в воздухе очертился призрак Жаклин, и Ханна вернула его в тело кольцом: белый свет, словно лассо, опутал духа и втянул его в прежнее вместилище. А вот оживить стража Времени у Ханны не получилось. Воскрешённая Жаклин странно поглядывала на сестру, чем-то выбитая из душевного равновесия.

Переодевшаяся Тина наотрез отказалась снова таскать покойницу во Внутреннем мире, и на остров-Тень, где было решено призывать демона, её переправила Натали. Раскрыть новый выход через Ад Смерть смогла уже подальше от Скрижалей Чистилища, снизив риск невзначай повстречать дьяволицу.